Несколько дней подряд компанию им составляли Борис с Еленой, но вскоре уехали в госпиталь Слез Мучениц. Со дня на день Елена должна была родить, так что у будущих молодых родителей имелись заботы поважнее, нежели знакомство с семьей своего друга.

Что до самой Шайи, то, скорее всего, до излета месяца Звезд, второго месяца в году, она не родит. Что, опять же, доставляло Арду некоторый дискомфорт. Месяц Звезд — это ведь их с Эрти месяц дней рождений. И почему-то мысль о том, что второй общий ребенок Шайи и Келли тоже родится в месяц Звезд, больно укалывала сердце юноши.

— Все же красиво здесь, — протянул Келли и затянулся папироской. — Только очень шумно. Суетно как-то.

— Это вы еще не видели город весной, — улыбнулась Тесс, качавшая на коленках дремавшую Кену.

Малышка не расставалась со своим игрушечным медведем, но постоянные поездки и путешествия по заснеженной столице изрядно её вымотали. И теперь девочка отсыпалась, выгрызая у циферблата любой укромный час, чтобы прикорнуть.

— Но Старый Город действительно как-то приятнее глазу, — продолжал Келли. — Спасибо, Аркар.

Он поблагодарил полуорка, который вернулся из-за барной стойки с уже пятым по счету чайником. По кружкам разлился терпкий аромат Каргаамского листового чая.

Чудным образом, Келли с Шайи, не говоря уже про Эрти, довольно быстро нашли общий язык с Аркаром. Который, в свою очередь, точно так же все миновавшие дни составлял им компанию. И почему-то Арди так и не видел ни разу, чтобы в «Брюс» наведались другие члены банды Орочьих Пиджаков или какие-то сторонние просители или заказчики. Что, в целом, весьма и весьма странно, но Ардан не спешил расспрашивать Аркара. Когда придет время, тот сам все расскажет.

Если захочет…

— Жаль, что не попали в район Первородных, — Аркар уселся рядом с Ардом и подмигнул. — Аптека там действительно отменная.

Пока Шайи все так же сжимала ладонь Арда и гладила ту большим пальцем по тыльной стороне, Келли только усмехнулся и повернулся к Арду.

— Никогда бы не подумал, здоровяк, что в тебе есть коммерческая жилка.

— Её там и нет, — отмахнулся Бажен, заявившийся прошлым утром в «Брюс», да так и остававшийся здесь уже вторые сутки. — Если бы не мой пристальный надзор, то коммерческая аптека очень быстро бы превратилась в благотворительную.

Келли засмеялся и отсалютовал чашкой.

— Тесс, я бы на твоем месте начал переживать о вашем семейном бюджете, — чуть прищурился Келли.

— Нам хватает, господин Брайан, — без какой-либо колкости или лишней холодности парировала Тесс. — А если перестанет хватать, то мы вместе, Арди и я, что-то придумаем. Как семья.