Но… накрыв банды, не мешало бы побольше узнать об их связях в городе. Ведь там были и есть те, кто работал на них, делился информацией и помогал устраивать налёты.

Мне показали тело убитого Конокрада. Пулемётная очередь чуть ли не развалила его надвое. В этом куске мяса было невозможно узнать «интеллигента» с фотокарточки.

Подошёл Лодыгин с отчётом.

- У меня трое раненых. Одного убило.

Он снял с себя будёновку, я последовал его примеру.

К сожалению, не получилось обойтись без потерь. Известие разом омрачило моё настроение. И никакая моральная готовность к такому не поможет. Любой командир, отправляя бойцов на смерть, проходит через это.

Нет ничего хуже, чем терять своих.

Доклад Леонова выглядел чуть оптимистичней: среди милиционеров только раненые, правда, один тяжело, и санинструктор чоновцев, который его осмотрел, очень осторожно высказывался насчёт — выживет он или нет.

И всё-таки это была победа, причём отнюдь не пиррова. Я ждал её, готовился к ней, просто мечтал об этом дне. И вот он настал!

Две банды разгромлены… На какое-то время люди смогут чуть легче вздохнуть. Понятно, что свято… то есть погано место пусто не бывает. Придут новые Яшки Конокрады и новые Алмазы, и я, Леонов или кто-то другой, кто нас сменит, станет ломать голову над тем, как же их устранить, но это будет потом и, возможно, примет не такие масштабы.

А ещё удалось сохранить ценный груз, из-за утраты которого я бы пошёл под трибунал. Товарищи из «Главплатины» могут смело вытереть пот на своих лицах.

Ко мне подвели одного из уцелевших бандитов: высокого и поджарого мужика лет сорока в стёганой телогрейке и широких брезентовых штанах.

Его лицо было разбито, скорее всего, приложили кулаком, когда брали в плен.

Он стоял, стараясь не поднимать головы, ткнувшись распухшим носом в густую бороду.

- Как звать? — спросил я.

- Какая тебе разница, начальник, — угрюмо произнёс он. — Всё равно тут закопаете.

- Надо было бы закопать — уже б сделали, — усмехнулся я. — Так как тебя зовут?

- Прохор Векшин.

- Ты Алмаза сегодня видел, Прохор Векшин?

- Видел. Должон там валяться, где мы его приняли.

- То есть он убит?

- Вроде да, — пожал плечами он. — Только бают, что Алмаз вроде как заговорённый. Мало того, что его убить непросто, так он может из покойников воскреснуть.

Я хотел посмеяться над его словами, но, вспомнив как сам оказался здесь, замолчал. Правда, в моём случае воскрешение произошло в другом времени, но… Пока сам не увижу труп Алмаза, не успокоюсь.

- Так ты своими глазами видел, где его убили или не видел? — нахмурился я.