Причину я обнаружил сразу — к двери Комка цветной канцелярской кнопкой был приколот лист бумаги с аккуратной надписью:

КОМОК НЕ РАБОТАЕТ

ДО 10.49

ТЕХНИЧЕСКИЙ ПЕРЕРЫВ

ПЕРЕУЧЁТ

ИНВЕНТАРИЗАЦИЯ

РЕВИЗИЯ

ЗА ПОСЛЕДНИМ НЕ ЗАНИМАТЬ!

Похоже, Продавец написал сразу все причины, которые пришли ему в голову.

— Как при совке! — сварливо сказала одна из женщин, увидев меня и явно обрадовавшись свежему зрителю. — Переучёт у них, а мы стой! Проворовались, небось!

Судя по её возрасту, при Советском Союзе она могла разве что в ларёк за мороженым сбегать, да и то, если мамка из окна смотрит.

Сёрчеры (лица вроде знакомые, но имён не помню, не наши) посмеивались и стояли спокойнее. Часов у меня не было, я вопросительно глянул на руку одному парню, тот понял, продемонстрировал циферблат своих. Была половина одиннадцатого утра.

— Давно закрыли? — спросил я.

— Да прям перед носом, — вздохнул парень. — Минут двадцать назад. Тебе не повезло, «не занимать» написано… Слушай, ты что, со жницы снял комбез?

— Со стражи, — ответил я, размышляя. Двадцать минут назад мы решили, что используем чужой смысл, случайно ли совпало время? — Ей голову оторвало, так что уже не нужен был.

Парень улыбнулся было, как сомнительной, но неожиданной шутке. А потом посерьёзнел.

Когда ты говоришь что-то странное, но при этом не шутишь, люди чувствуют. Испытывают дискомфорт.

— Это где было-то? — спросил он всё же.

— На Трисгарде, есть такая планета, — ответил я.

И взялся за ручку двери.

— Говорю же, закрыто… — начал парень и осёкся.

Дверь открылась.

— Я выйду через девятнадцать минут, — сообщил я.

И вошёл в Комок. Дверь сама закрылась за спиной.

Здесь многое изменилось.

Исчезла глухая двойная штора, отгораживающая стеклянный куб синтезатора. Исчезла койка (впрочем, может, у этого Продавца её и не было?). Прилавок был почти полностью разобран, остался небольшой островок посередине комнаты.

Но и синтезатор остался, и Продавец тоже. Он как раз доставал из стеклянного куба серый металлический аппарат.

— Портативный ускоритель протонов, — сказал Продавец, не оборачиваясь. — Чем могу.

Он поставил коробку ускорителя на остаток прилавка. Я молча вытряс туда же все кристаллы из кошелька Елены.

— Тут меньше, чем он стоит, — вздохнул Продавец. — Но… будем считать это дисконтом для постоянного клиента.

— Там люди стоят, — кивнул я. — Покупатели.

— Я их обслужу, — сказал Продавец. — Через восемнадцать минут.

— Вы видите будущее, — сказал я, будто обвиняя.

— Нет, — Продавец вздохнул. — Видеть будущее — огромный дар и великая сила. Видеть — значит, иметь возможность что-то изменить.