Первое регулярное периодическое издание на языке Ближнего Востока было основано в Египте Мухаммадом Али-пашой. Это была египетская официальная газета, первый номер которой вышел в Каире 20 ноября 1828 года. Её османский эквивалент последовал несколькими годами позже, в 1832 году. Передовая статья поясняла, что официальный вестник является естественным развитием древнего османского института имперской историографии и служит той же функции — сообщать «истинную природу событий и подлинное значение действий и указов правительства», дабы предотвратить недопонимание и упредить неосведомленную критику. Ещё одной целью, как было заявлено, являлось распространение полезных знаний о торговле, науке и искусствах. Открытие османской почтовой службы в 1834 году значительно способствовало распространению этого издания, которое оставалось единственной газетой на турецком языке до тех пор, пока первую неофициальную газету — еженедельный новостной листок — не основал в 1840 году англичанин по имени Уильям Черчилль. В Иране своего рода официальный информационный бюллетень был начат в 1835 году Мирзой Мухаммадом Салих, который был одним из первых иранских студентов в Англии.
Современному читателю эти официальные вестники из Каира, Стамбула и Тегерана кажутся бедными и сухими, представляющими ограниченный интерес и малопривлекательными. Тем не менее они, должно быть, сыграли достаточно важную роль в ознакомлении турецких, египетских и персидских читателей хотя бы с общими очертаниями внешнего мира, а также в создании новой журналистской лексики для обозначения и обсуждения дотоле неизвестных институтов и идей. Возникшая в результате лексическая революция ознаменовала собой крупный шаг вперёд в процессе открытия. Вместе с более поздними газетами и журналами она также предоставила средство и посредника для постоянно растущего объема переводов, которые несли мусульманским читателям информацию о Европе, по большей части написанную самими европейцами.
В первые десятилетия девятнадцатого века существовало два главных центра вестернизаторских реформ — в Турции и Египте. В обоих подготовке и публикации переводов западных книг придавалось центральное значение. В Египте, в частности, шла организованная, поддерживаемая государством работа переводов, не имевшая аналогов с тех дней, когда аббасидские халифы повелевали переводить на арабский язык греческие труды по философии и науке. В период с 1822 по 1842 год в Каире было напечатано 243 книги, значительно бо́льшая часть которых являлась переводами. Хотя они были напечатаны в Египте, арабоязычной стране, более половины из них были на турецком языке. В Египте Мухаммада Али-паши турецкий всё ещё оставался языком правящей элиты, и поэтому труды по военным и военно-морским предметам, включая чистую и прикладную математику, были почти все на турецком. Более половины студентов, которых паша отправлял в Европу, были туркоязычными османами из-за пределов Египта. Труды же по медицине, ветеринарии и сельскому хозяйству, напротив, были в основном на арабском, поскольку эти предметы не были закреплены за туркоязычной правящей элитой. История, временно получившая признание в качестве полезной науки, по-видимому, также была делом элиты, поскольку немногие исторические книги, напечатанные в типографии Мухаммада Али в ранний период, все были на турецком. Между 1829 и 1834 годами было переведено четыре книги исторического содержания: одна — о российской императрице Екатерине Великой, и три других — о Наполеоне и его времени. Затем последовал перерыв в несколько лет, прежде чем появился следующий исторический перевод — версия «Истории Карла XII» Вольтера, опубликованная в 1841 году. На этот раз она была не на турецком, а на арабском, как и последующие переводы исторических трудов, опубликованные в Египте.[390]