— Эй, господин, — окрикнул Нишизаку один из торговцев, — посмотри, интересный экземпляр.
Он показал довольно невзрачную на вид девицу, с длинными странными волосами, которые у корней были темные, а с кончиков светлые, почти золотистые. Она была очень худая, местами просвечивали ребра.
— Ты что, не кормишь свой товар? — презрительно спросил Нишизака Йен Бразеф.
— Она просто мало ест. Не знаю почему. Но экземпляр интересный. Кроме своего прямого назначения умеет рассказывать интересные сказки.
— Сказки?
— Да. Про иные миры. Про странные миры. Очень интересные сказки.
— Где ты ее подобрал?
— У буртузунцев приобрел. А они купили ее у клезонских воинов, которые нашли ее в лесах близ замка Ренвенг. Говорят, очень странно она выглядела. С одной стороны, вроде как богачка. На ней были даже золотые украшения. Но одета как нищенка: в рваные штаны из какой-то плотной синей ткани и непонятную мешковатую куртку. Куртка, кстати, тоже сделана из непонятной ткани, возможно, и дорогой. В общем, никак не вяжутся ее рваные штаны с такой курткой и золотыми украшениями. Клезонцы так и не смогли установить ее происхождение, тем более, она не говорит ни на одном известном языке. Точнее, говорит на каком-то странном языке.
— И что же, она сказки на своем странном языке будет мне рассказывать?
— Нет, как выяснилось, она довольно смышленая. И выучила наш язык. А еще клезонский.
— Не обманываешь?
— Сейчас докажу. Вакури, расскажи сказку.
Девушка подняла свой взгляд неестественно зеленых глаз, посмотрела на Нишизаку и начала рассказ:
— Жила была девочка. Звали ее странным именем Виктория, но родители звали ее просто Вика. И ходила она в школу, точнее, не сама ходила. Ее возили родители на самодвижущейся повозке. Иногда Вику отвозил в школу папа, иногда мама. И вот однажды повозка сломалась, и папа Вики отправился в мастерскую, где специальные люди ремонтировали такие повозки.
— Гномы? — догадался Нишизака.
— Нет, — покачала головой рабыня, — автомеханики.
— Автомеханики? Это что за народ такой? Где он живет? Я не знаю такого народа, ни разу не слышал.
— Они живут в другом мире. Только это никакой не народ. Это профессия такая.
— Чудно-чудно. Что еще расскажет твоя Вакури?
Продавец хитро прищурился.
— А дальше надо ее купить.
— Ладно, сколько?
— Десять золотых!
— Пять, больше не дам!
— Да ты что, это такой хороший товар, мамой клянусь!
— Ладно, шесть.
Они еще очень долго и громко торговались, пока не сошлись на восьми монетах, после чего подозвали стряпчего, чтобы зарегистрировать сделку.
— Тебя правда не кормил прежний хозяин? — спросил Нишизака свою новую рабыню.