— Ну… это довольно долгая история.
— Ничего, можешь рассказать по частям.
— Ладно, пойдем наружу.
Сергей взял палку, спросил:
— Эта палка длинная?
— Не знаю, — пожала плечами Айриэль.
— А вот эта? — он взял другую палку.
— Эта нет, эта короткая.
— То есть вторая палка длиннее?
— Да.
— А насколько она длиннее?
— Чего? Не поняла вопрос.
Тут Сергей совсем сник, представив, что ей придется объяснить азы математики. Но потом он подумал, что девушка жила в городе, она брала с клиентов деньги, а значит, наверняка ходила на рынок за покупками. Следовательно, базовые понятия арифметики для нее должны быть знакомы.
Звягинцев измерял палку своим большим пальцем.
— Шесть, — сказал он.
— Что «шесть»?
— Шесть пальцев — длина палки.
Девушка взяла палку и тоже померила ее.
— Нет, — она покачала головой, — семь.
— Это потому что у тебя палец меньше, — объяснил Сергей, — поэтому, чтобы измерять длину, надо что-то, что у всех одинаковое. Вот для чего я сделал линейку.
— Это, конечно, интересно, — проговорила Айриэль, — но как измерение длины палок поможет сделать больше арбалетов?
Сергей задумался. Действительно, вот сделал он линейку. И что дальше? Даст ли она необходимую точность? Поймут ли эти туземные маги основы технологии? Смогут ли они делать изделия строго по чертежам?
— Я пока не знаю, как тебе объяснить, — признался Звягинцев, — но, если все получится, я тебе покажу.
— Ладно, — сказала девушка, — потом покажешь. А я пока пошла чистить рыбку. Чувствую, рыбаки несут хороший улов.
Глава 25
После того, как Сергей начертил на куске бересты чертеж арбалета, вручил его и линейку магам — дело пошло чуть быстрее. Да, маги быстро поняли объяснения Звягинцева, как читать чертеж и как пользоваться мерительным инструментом. Но подгоняли древесину под размеры они все равно долго. Вождь был недоволен. Однажды он вызвал Сергея к себе.
— Нам нужно больше арбалетов, мы хотим идти войной на Ренвенг, — сказал Тир-уиййр-тау-рун.
Сергей опешил.
— Вы хотите штурмовать укрепленный замок? — удивленно спросил он.
— Военные вопросы тебя не касаются, — сухо отрезал вождь, — твое дело — делать больше арбалетов. Но пока я вижу, ты делаешь их очень мало. Поторопись.
— Делаю не я, делают маги. Ты можешь дать мне больше магов?
— Нет. Придумай что-нибудь, чтобы они работали быстрее.
— У меня есть идея привлечь к труду не только магов, но и обычных людей.
— Это невозможно!
— Э… вообще-то возможно. Нужно только сделать инструменты и обучить людей столярному делу. А в идеале вообще организовать конвейер.
— Что? — переспросил Тир, что за кайвейе?