Холодная вода фонтаном окатила Лейру, когда задняя часть тела «черепахи» рухнула в поток Кристальной. Запястье левой руки скрутило острой болью. «Вывихнула», ― отстраненно подумала девушка, пытаясь сделать вдох, после того как весь воздух из легких выбило при жестком приземлении на прибрежные камни.

Боковым зрением она увидела Сайрта и Шарита, почти добежавших до нее, каждый с двойным факелом и оружием в руках. Тварь билась в нескольких шагах, пытаясь сбросить невидимые путы вихрей, завывающих вокруг ее тела, монотонно, как сквозняк от приоткрытого окна. Завывание перекрыл короткий свист. Арбалетный болт с горящим концом пронесся по направлению к трепыхающейся серо-сизой массе, но был закручен рядом с ней теми самыми вихрями и сброшен на землю.

― Подождите. Я сейчас сброшу часть сети, ― пытаясь докричаться до воинов, Лейра приподнялась с земли на одно колено. ― Бейте в голову. Панцирь может быть неуязвим. Не подходите близко!

Закусив губу, она тряхнула левой рукой, отпуская на волю часть своих невидимых помощников. В то же мгновение, почувствовав свободу, «черепаха» раскрыла свой клюв и издала жуткий звук, напоминающий писк комара, только в десять раз громче. Освобожденные потоки воздуха устремились прямо в эту раскрытую пасть, заталкивая невыносимый писк обратно и мешая клюву закрыться. Немедля еще два горящих арбалетных болта один за другим достигли своей цели. Тварь яростно замотала головой, пытаясь закрыть пасть, но один из болтов встал ей поперек глотки. Все четыре ластообразных крыла непрестанно колотили по берегу и по воде в усилии поднять тушу в воздух.

― Руби! Руби голову, ― Шарит в два прыжка оказался рядом с тварью, занося над ней свой меч.

― Шарит! Назад. Отходи, дурень! ― рык Сайрта, казалось, перекрыл все остальные звуки вокруг.

Оранжевое пламя от факела нестерпимо блеснуло на лезвии меча, опустившегося на голову твари. Лейра успела отпрянуть прочь и закрыть лицо локтем, защищаясь от мелких осколков прибрежных камней, брызнувших в разные стороны от забившейся в агонии туши «черепахи». «Кокон, немедленно безвоздушный кокон вокруг, ― заскребла в голове лихорадочная мысль. ― Если тварь уничтожена, она тотчас начнет распадаться и отравит собой воду реки».

Темнота, спустившаяся в ущелье за время короткой схватки, заставила Лейру перейти на магические зрение.

― Шарит, ― Сайрт, державший перед собой два ярко горящих факела, медленно подходил к растекшемуся по берегу реки смердящему серо-сизому пятну. ― Шарит! Демон тебя побери!

― Сайрт, назад, немедленно, ― голос Лейры хлестнул, как плеть, ― мне нужно убрать ее.