― Но сегодня…― начала Лейра, перебив Лаасму.
― Сегодня мы не были готовы, ― подтвердила та. ― Тени стали появляться редко и по одной. Ваши родичи из-за Тумана жили возле Проклятого ущелья и вставали у них на пути. Мой муж жил там же, иногда навещая меня. Если три тени добрались сюда, значит, их было больше.
― Почему твой отец отправил твою сестру к Проклятому ущелью? ― опять выступил вперед Крутт. ― Что-то случилось? Он чего-то ждал?
― Земля тряслась, ― серьезно проговорила тааранка. ― Рассказы о таком не смог упомнить ни один старик. Хтаары ревели и срывались с привязи. Стаи птиц тучами летели от гор в сторону леса. Как будто шла беда. Отец хотел узнать, что стряслось, но Заарда решила поехать сама. Она как ветер, ― губы женщины тронула легкая улыбка. Стало ясно, что она любит свою младшую сестру. ― Летает, где вздумает. С родичами вашими жила целую луну и постоянно пропадала в горах. Муж рассказывал.
― А почему вы называете их тенями? ― Крутт удержал Лейру, которая хотела что-то спросить. ― Они же совсем не похожи. Тень нельзя убить, а этих можно.
― Отец лучше знает, ― покачала головой Лаасма. ― Имеющие силу видят по-другому. Они их назвали так. Давно. Мне пора к сыну, ― тон женщины прозвучал непреклонно. ― Благодарим вас за помощь. Мы уйдем завтра. Здесь больше жить нельзя. И нужно рассказать остальным о том, что произошло. Когда вернетесь домой, передайте вашим родичам, что мы ушли в сторону моря. Если нужно будет нас найти.
― Возьми, я не пойду обратно, ― Хельдрик протянул женщине ветку, которую до этого держал в руке. Легкий пасс рукой ― и ветка загорелась веселыми язычками пламени. Огонь дал достаточно света, чтобы дойти в сгустившейся темноте до своих.
Коротко кивнув на прощание, Лаасма направилась в сторону разоренного поселения Рванувшую было за ней Лейру Крутт удержал, прижав к себе.
Глава 16
Лейра повернула к нему лицо.
― Крутт, сожги, пожалуйста хотя бы останки тварей. Не могу больше.
Тот коротко кивнул:
― Не думаю, что жителям поселения сейчас есть дело до того, что и зачем мы тут будем жечь.
― И помыться хочется, ― очень по-женски вздохнула Лейра. ― Ошметки этой дряни падали на нас. Одежду чистить нет смысла, пока не смоешь с себя это. Чтоб даже духу не было.
― Сейчас организуем, ― прогудел Орф. Когда Великан увидел, что лицо Халы наконец порозовело и обморок перешел в глубокий сон, его голос повеселел. Выпрямившись во весь рост, он призвал магический светильник и огляделся вокруг.
― Вот это подойдет, ― кивнул он сам себе и направился к каменному валуну примерно в половину его роста.