Корделия стояла, неподвижная и сосредоточенная, стиснув руки и устремив взгляд вдаль. Она не замечала, что капюшон ее плаща сбился, волосы намокли и за ворот платья стекали холодные капли. Аккуратно надев капюшон на голову матери, Корденс так же вперил взгляд в серую ленту берега Кристальной.
Если бы эти точки не двигались, их ни за что было не разглядеть в серой хмари. Но они медленно тащились по расчищенной тропе, постепенно обретая очертания человеческих фигур. Корденс дважды сбивался, пытаясь их сосчитать.
― Семеро, ― проговорил он наконец, ― их только семеро. Кто? Салира, ты же можешь увидеть.
Магистр подалась вперед, упираясь животом в край бойницы и переходя на магическое зрение.
― Пятеро из них маги, двое из магов ― женщины, ― уверенно проговорила она. Герцогиня Корделия приглушенно всхлипнула и как-то обмякла, словно лишилась разом и сил, и опоры под ногами. Подхватив рыдающую мать в объятия, Корденс вновь вперил взгляд вдаль.
― Лейра жива, она все-таки жива. Невероятно, но она жива, ― повторял он на разные лады, поглаживая мать по спине. Семь крошечных фигур медленно, но неуклонно приближались к Туманному замку.
Глава 25
Две светловолосых головы вынырнули из сверкающей черноты одновременно.
― Тебе когда-нибудь приходила мысль погрузиться глубже, дотянуться до тех искр?
― Почему ты не сказала, что беременна?! Кто отец?
Лейра поморщилась.
― Напомни мне, когда я могла это сделать? ― спросила она, выбираясь на холодный камень и звонко шлепая по нему босыми ногами. ― И у нас, и у вас было слишком много важных новостей, которыми требовалось поделиться как можно скорее.
Присев на краешек каменного ложа, Лейра завернулась в одну из шкур. После погружения в Источник ее немного знобило. Корденс налил в бокал сиреневого вина и, по привычке, протянул его сестре. Но тут же спохватился.
― Тебе же теперь нельзя, ― и присел рядом с Лейрой. ― Надеюсь, это не тот гвардеец, что пожирал тебя глазами и с явным нежеланием уходил через портал?
Лейре удалось рассмеяться недоуменно и беззаботно. Фезару, как и Белоглазому с Орфом и Халой, пришлось покинуть Туманный замок почти сразу, едва они вернулись. Клятву верности владельцу замка никто из них не мог принести на данный момент. А так как Источник вновь находился на своем месте, для посторонних людей было опасно задерживаться. Герцогиня Корделия успела лишь распорядиться, чтобы спутников ее дочери накормили. За трапезой на скорую руку и делились новостями обитатели замка и вернувшиеся путники.
Хельдрик схватился за голову, услышав, что наследник Императора мертв, и выскочил из-за стола, намереваясь немедленно мчаться в столицу ― узнать подробности.