Повисло молчание. На лице Эрмиса желваки ходили так, как будто он хотел прожевать и выплюнуть и обоих воинов, и Хельдрика с Круттом. Последний же дышал тяжело и часто, будто пробежал долгий путь в гору.
«Надо уходить, ― поняла Лейра, ― Срочно. Они действительно ведут себя так, как будто в дыхание и кровь попал яд».
Сама она ничего похожего в себе не чувствовала, потому что очень-очень тихо, может, в ее крови, а может, всего лишь в воображении, доверительно и ободряюще звучал неуловимый шепот далекого Источника.
― Я пойду следующим за нашими доблестными рубаками, ― движения Илиаса показались неспешными и ленивыми, но вряд ли кто-то заметил, откуда в обеих его руках появились два длинных узких ножа.
Лейра, пристально посмотрев в лицо Трэнку, едва заметно прикрыла глаза, призывая командующего принять настояние магистра.
― Мы с тобой, Крутт, идем замыкающими. Чтобы запустить процесс разрушения, ― Хельдрик, больше не оглядываясь на остальных, подошел к первому камню портала и положил на него руку ― Начнем?
Глава 10
В этот раз они даже не спорили. Вечер больше напоминал уютные семейные посиделки. Герцогиня Корделия и Файолин совершенно неподобающе, как две юные ученицы, а не герцогини, сидели на полу в кабинете. Перед ними была расстелена карта Туманных гор. Палец герцогини Корделии неспешно скользил по древней карте, замирая, иногда надолго, пока она негромко рассказывала невестке о том месте, на которое указывала. Рассказывала об ущельях и перевалах, о пещерах, о местах, где чаще всего случались схватки воинов Туманного замка с изнаночными тварями, о границах, очерченных Великим Туманом. Сама она не бывала практически ни в одном из этих мест, но всегда ярко представляла их себе, когда ее супруг Рондфорт, рассказывал о них, возвращаясь очередной раз в замок.
Салира склонилась над Корденсом, сидевшим тут же за своим столом, и вполне миролюбиво пыталась убедить герцога в том, что нужно опробовать новый способ заклинать в Источнике оружие замковых воинов. Корденс благодушно отказывался, упирая на то, что не стоит делать ничего непроверенного до того, пока не вернется отряд.
― Знаешь, Ваша Светлость, ― вкрадчиво говорила Салира, ― мне кажется, ты слишком полагаешься на мнение этого пройдохи Крутта. Разве не следует Безымянному герцогу быть независимым хозяином не только своих земель, но и своих решений и поступков?
― Крутта здесь нет, ― развел руками Корденс. ― А я не маг, чтобы понимать, какими последствиями для Источника может обернуться изменение ритуала. Я не собираюсь рисковать людьми, ни теми, кто в замке, ни теми, кто сейчас идет к Излому. Именно безопасностью людей и границ Империи стоит в первую очередь руководствоваться Безымянного герцогу. Я понимаю, что не зря тебя прозвали Безрассудной, магистр Салира, но я не могу идти на поводу твоего безрассудства. Даже любопытство Крутта Пытливого неоднократно укрощалось, поскольку хозяин Туманного замка обязан следовать в первую очередь своему долгу и заключенному договору. А ритуалы, необходимые для его выполнения, проверены веками.