— Леди… Простите, я только слышал об этом, но… Это правда, что благодаря Вам удалось взять под стражу всех этих людей?.. — робко спросил помощник, я в ответ лишь кивнула, получив полный благодарности взгляд.

— У Вас кто-то пострадал?

— Умер. Моя сестра в поимённом списке. Она не была проституткой. Она просто отказала принцу в интимных отношениях. И он её за это…

Мне стало тошно. Видеть бумаги — это одно. Но видеть людей — совсем другое. Меня обуяла холодная ярость. Я теперь ни секунды не жалела, что вообще всё это начала.

— Ведите.

Парень кивнул и посеменил впереди. Я шла, цокая каблуками, слыша, как их звук отражается от стен. И чувствовала свою силу. Если несколько минут назад я нервничала, то теперь готова была убивать. И пусть Ричард молится, чтобы я сделала это сама, а не толпа, узнавшая о его беззаконии. Люди не будут церемонится.

— Вас впустят после предоставления слова стороне обвинения.

Помощник получил в ответ мой кивок и исчез, оставив меня перед массивными дубовыми дверьми. Стоящий рядом со мной служивый смотрел ровно перед собой. Он, как и я, ждал заветных слов.

— На этом предоставляется слово стороне обвинения. Прошу впустить! — раздался громогласный голос судьи через каких-то несколько минут.

Служивый кивнул, открыл передо мной двери и отошёл, пропуская внутрь. Я шагнула внутрь уверенным ровным шагом. Все головы — десятки, если не сотня — повернулись в мою сторону единым движением. Я почувствовала на себе полные недоумения, осуждения или пожирающего любопытства глаза.

Зал суда, устроенный в виде амфитеатра, простирался передо мной. Мне нужно было спуститься вниз, к ораторской трибуне. И в тишине стук моих каблуков по дереву и шуршание платья были оглушительны. Я спускалась по центральному проходу вниз, держась так ровно, словно проглотила палку. Я видела знакомые лица аристократов, ставшие внезапно бледными. Они не были глупы. Они догадались, что не просто так я — сторона обвинения. О, нет, я тот самый «серый кардинал» истории, что скрывался в тени.

В первом ряду я увидела королевскую семью в полном составе: бледный как мрамор король Филипп, королева Изабелла, понуро опустившая голову и сжимающая в руках платок, её пытался успокоить юный и бледный от нервов Александр, Максимилиан буравил Ричарда таким взглядом, словно хотел его убить, а Августина приняла максимально ровную и спокойную позу. Она смотрела словно сквозь всех, в особенности внука, находившегося сейчас в специальном огороженном пространстве. Рядом с ней сидел удивительно для всех спокойный Константин. Так как дело касалось и империи, то его присутствие было необходимо.