— Позвольте представиться, граф Хайфилд, — Константин слегка поклонился, отдавая дань уважения главе дома. — Моё имя — Константин, герцог Вердиантский. Я прибыл из империи Элиазар, где имею честь служить… государственным интересам.

Герцог? Неплохо выкрутился. Скорее всего это один из реальных титулов или даже выдуманный, так называемый «дорожный» титул. Я видела, как взгляд отца прошёлся по Константину и его спутникам с ног до головы и обратно. Стоит отдать должное, одеты они были прилично, с иголочки. Фраки тёмно-синего цвета на мужчинах, и Карина в строгом тёмно-вишнёвого цвета платье.

— Прошу, Ваша Светлость, садитесь, — отец жестом пригласил Константина присесть на новый диван, сам сел в кресло. — Кажется, нам предстоит обстоятельный разговор.

— Благодарю, Ваша Сиятельство.

Я заметила в движениях жениха нервозность, он явно не знал, что ему делать, поэтому просто послушался отца. Стоящая рядом со мной матушка заметно улыбнулась, она поняла мои вчерашние слова. И, должно быть, уже оттаяла к нему. Он действительно нервничал. Так хотелось подойти и хотя бы взять его за руку, успокоить. Никогда не видела этого сильного мужчину таким нервничающим. И, судя по застывшей в уголках губ Диего ухмылке, не одна я.

— Он с ума сходить от переживаний сейчас… — произнесла еле слышно Изольда. — Что же будет на свадьбе?..

— Тогда будет легче, — со спокойной улыбкой ответила я.

— Константин… — обратился наконец отец к нему. — Как долго Вы знаете мою дочь?

— Лично — чуть больше месяца, — честно ответил ему Константин.

И он был абсолютно точен, с моего фееричного падения в дворцовом саду прошло как раз чуть больше месяца. А вот более тесное общение заняло ещё меньше времени. Я увидела, как Майкл приподнял удивлённо бровь. Ещё бы, я легла в постель с мужчиной, которого знаю так мало с точки зрения общественности. И собираюсь скоро за него замуж. Дожила. Если бы отец знал, он бы был бы в ужасе.

— Но… — мой жених немного нервно улыбнулся. — Я видел леди во дворце и ранее. Не смел подходить, ведь она была помолвлена.

Я и отец кивнули. Константин и правда мог видеть меня ранее, при дворе, ведь никто не скрывал невесту Ричарда. Напротив, даже до дебюта многие знали, как я выгляжу. А отец, кажется, просто оценил его честность и умение не претендовать на то, что «принадлежит» кому-то.

— И Вы, молодой человек, считаете это приемлемым сроком для того, чтобы просить руки моей дочери? — спокойно, но явно разочаровывающе произнёс Артур.

— Я считаю этого достаточно для понимания того, чтобы понять, что леди Амелия — человек, с которым я хочу и готов связать свою судьбу, — стараясь придать голосу стальной твёрдости ответил Константин.