— Небогатый? — Карина аж воздухом подавилась, а её карие глаза расширились от удивления, увидев вещи, которые я передавала служанкам. — Леди, у дворцовых служанок гардероб и то побольше будет. Это катастрофа!

— Полностью с Кариной согласна, — кивнула на её слова Августина. — Значит, будем отшивать тебя с нуля. Я сегодня же отошлю приглашение этой… Кого ты выбрала в качестве дизайнера?

— Мадам Кларисса Фэрчайлд, — спокойно ответила я.

На мои слова Карина аж закашлялась. Я взглянула на неё и увидела воззрившиеся на меня удивлённые карие глаза. Ещё бы, губа у меня не дура, мадам ведь была одна из лучших. Да и мне нравились её работы. И это помимо моего обещание обратиться к мадам, когда мне понадобится платье.

— Значит, её и позовём, — королева-мать добродушно улыбнулась. — Только, боюсь, она не сможет тебе полный гардероб собрать за месяц.

— А сколько там должно быть платьев?

— Я наметала примерный список того, что понадобится будущей императрице, — Карина достала из кармана в платье блокнот и карандаш. — Только на первый год нужно… — она пробежалась по списку глазами и принялась зачитывать: — Свадебное, коронационное, минимум восемьдесят повседневных платьев, включая платья для чаепитий и визитов, два десятка, а лучше три или четыре, вечерних, десять дорожных и для верховой езды…

— Мне плохо от одного только перечисления стало, — честно призналась я.

— Пальто, шубы, туфли, ботинки, корсеты, сорочки, чулки… — продолжала перечислять Карина. — Это я ещё украшения не учла, постельное бельё и всякие мелочи.

— Это только на один год, — кивнула на её слова Августина.

— Кошмар…

Я тяжело вздохнула и поняла одно: мне быть их игрушкой на протяжении следующего месяца. И протяжно застонала, закрыв лицо руками. Длинно, жалобно, по-детски и отчаянно. Захотелось съехидничать, заявив, что они в куклы, похоже, в детстве не наигрались, раз решили теперь меня так эксплуатировать. Но сдержалась.

— Дорогая моя, — с улыбкой произнесла торжественно королева-мать. — Ты чуть больше, чем через месяц станешь императрицей. Твой гардероб — это лицо империи. Каждый твой наряд будут рассматривать досконально. Он должен говорить о богатстве империи, уважении к стране, щедрости мужа и его любви к тебе.

— Я понимаю… — выдохнула я. — Прекрасно это понимаю.

— Тогда готовься стать шедевром в моих и руках мадам Клариссы! Карина, я уверена, только будет рада помочь.

Августина и Карина посмотрели на меня с хищными одинаковыми улыбками, а я мысленно застонала. Мало мне учёбы, эти две ещё устроят мне веселье с многочисленными примерками. Мои союзницы и мучительницы.