— Цвет какой предпочтёте? Айвори, слоновая кость? — спрашивала мадам. — Какие кружева? Драгоценные камни, жемчуг, вышивка? Шлейф длинный, но насколько?

— Белый как свежий снег в солнечный день, — ответила я с улыбкой. — Никаких драгоценных камней. Только вышивка серебром, жемчуг и кружева. Дизайн, расположение и узоры на ваше усмотрение. Длина шлейфа тоже. Но… Я хочу, чтобы перекидная фата была длиннее. Значительно длиннее.

— Насколько?

— В два раза примерно. Её будут нести мои сёстры. Также будет фамильная тиара Хайфилдов. И по краям фаты тончайшее кружево, которое… — тут я вздохнула, чувствуя накатившую тёплую грусть, ведь это почти последнее, что родные могут для меня сделать. — Которое умеет плести моя матушка.

— Это… Ах! Леди! Это будет так восхитительно! — Кларисса буквально светилась от восторга, явно представляя, какой шедевр она сможет создать. — Я запрошу визит к Вашей матушке, чтобы обсудить это. Ещё какие-то пожелания есть?

— О… Жемчужные пуговицы по спине, как Вы сделали в этом платье. До самого низа спины.

Мадам подскочила и с восторгом защебетала что-то про моё чувство прекрасного, про самый благословенный день в её жизни и даже взмолилась богине Лиос, при этом она не выпускала из рук планшет и постоянно что-то в нём рисовала. Карина сдавленно тихо засмеялась, при этом я заметила на её лице искренние слёзы, а Августина с мягкой улыбкой положила свою ладонь на мои и слегка сжала их.

— Девочка моя, — сказала она тихо с поистине материнской теплотой, а в её глазах застыли непрошенные слёзы. — Ты всё верно делаешь. Твоё платье войдёт в историю.

— Как и вся эта свадьба, — кивнула я на её слова, чувствуя, как хочу заплакать, но сдержалась.

— Шлейф… фата… кружево… жемчуг… — бормотала мадам Кларисса себе под нос. — Я уже вижу это! Ах! Это будет моё величайшее творение!

— Не сомневаемся, мадам, — произнесла Августина, кивая. — Теперь давайте обсудим коронационное.

— Конечно-конечно! — кутюрье села обратно, взяла другой лист для того, чтобы рисовать уже другое платье, и заговорила строгим тоном: — Оно должно говорить само за себя. Это Ваш триумф как императрицы. Оно должно быть величественным, говорящим о богатстве империи и внушающим трепет.

— Мадам, силуэт тот же, можно добавить объёма в юбке, недлинный шлейф. Но никаких драгоценных камней, жемчуга и кружев. Лишь парча и вышивка серебром, — сказала я, уже понимая, что мне нужно.

— Парча? — удивлённо посмотрела на меня мадам. — Какого цвета?

— Королевский синий. Платье должно быть тяжёлым. Буквально. Чтобы я почти не могла в нём ходить. Оно должно говорить о величии, да, но и о тяжести короны, которая ляжет на мою голову.