— Так куда мы всё-таки идём? — нахмурилась я, когда мы свернули в противоположную от Центрального Провала сторону. Стало не по себе. Чуть меньше месяца назад я вот так же свернула в сторону от провала, и провалилась на свалку.
— Ты мне доверяешь? — покосился на меня василиск и сверкнул хитрой улыбкой.
— Да, но…
— Тогда потерпи.
И я прикусила язык. В прямом смысле: под ноги попался камешек, и я сомкнула губы на кончике языка. Пока пыталась справиться с наполнившими глаза слезами и не показать своего конфуза, Ашер вывел нас… к провалу. Другому. Этот был поменьше, и через него не было видно неба. В этом провале находились торговые ряды. Вроде бы и недалеко, но доходила я сюда всего один раз.
— Мы пришли на рынок? — я иронично изогнула бровь.
— Ты была здесь?
— Разумеется, была. Я весь ярус исходила, когда искала, где починить машинку.
— Вот и хорошо, — ухмыльнулся василиск и увлёк меня вглубь.
Провал больше всего напоминал современный торговый центр. Один из тех, где для красоты устраивается сквозной проём через этажи, а через него перекинуты узкие мостики. Позволяет оценить масштаб архитектурной задумки и немножечко поседеть от боязни высоты. Ладно, это не мой случай: я высоты не слишком-то и боялась. Но всё равно провал, уходивший вниз на двадцать метров, отделённый лишь хлипкими перилами, вызывал невольные мурашки по коже.
— Боишься? — хмыкнул весёлый голос.
— Вот ещё… — фыркнула я и всё-таки призналась: — Опасаюсь.
— И совершенно зря, — подмигнул Ашер. — Если вдруг соберёшься падать, я тебя поймаю.
— Обещаешь? — Я с недоверием смотрела вниз, пока мы шли по мостику, и спросила скорее машинально. Тем неожиданнее было услышать совершенно серёное:
— Обещаю.
Я даже шаг замедлила и удивлённо уставилась на Ашера. Но он уже отвернулся и выглядывал что-то в толпе. И довольно успешно: через минуту его лицо растянулось в радостной улыбке.
— А вот мы и пришли.
Мы застыли перед небольшой забегаловкой, зависшей между пятым и шестым ярусом. Старенькая вывеска потемнела от пыли. А изнутри пахло чем-то потрясающе вкусным.
— Приглашаешь меня на обед? — уточнила я. — Но мы только что из дома.
— О, поверь, это того стоит, — хмыкнул Ашер. — Ты когда-нибудь пробовала галарагус?
Пронаблюдав, как я усиленно мотаю головой, василиск по-доброму усмехнулся и потянул меня внутрь.
— Добро пожаловать в ресторан «у Тарта», — поприветствовал глубокий мужской голос. На мой взгляд, рестораном это заведение можно было назвать с большой натяжкой. — Предпочитаете поесть здесь или… Ашерон? Это правда ты?
Глава 24.3