— Неужели вот так просто?
— Ну не просто. За несколько лет совместной жизни. Потому и контракт заключают на три года. Но нам с вами такого не светит, не стоит и мечтать. Не того поля ягоды.
— Ну да, куда уж нам, — хмыкнула я, оглядывая критичным взглядом законченное платье с жакетом. Вроде бы всё в порядке. Можно закрывать заказ. С ума сойти, мой первый заказ в этом мире. Это до сих пор не укладывалось в голове.
К счастью, тиру тоже всё устроило. И даже Марти на этот раз не довёл Ашера до состояния тихого бешенства. Расплатившись, тира Коллинз с сыном уже покидали ателье, когда на пороге возникла Милли с неизменной корзинкой пирожков наперевес. Она проводила посетителей вежливым кивком и пристально уставилась на василиска. Взгляд её не предвещал ничего хорошего. И её слова это подтвердили:
— По кратеру ходят весьма неприятные слухи.
Глава 8.3
— Ти… Милли, — быстро исправилась я. — Рада вас видеть.
Тира Бейкер лишь отмахнулась и перевела взгляд с Ашера на меня.
— Дорогие мои, — провозгласила она. — Я вынуждена с вами поделиться плохими новостями. По кратеру ходят весьма неприятные слухи.
Мы с Ашером обменялись настороженными взглядами и, не сговариваясь, направились в сторону кухни. Усадив тиру Бейкер за узкий стол, мы вдвоём устроились напротив. Рядом, плечом к плечу.
Нет, я не забыла, что сержусь на василиска. Но, судя по тону тиры, новости были значительно важнее наших разногласий.
Милли обвела нас внимательным взглядом и поджала губы, собираясь с мыслями.
— По кратеру поползли слухи, — повторила она в третий раз. — Говорят, что скончался наместник.
— Наместник? Это… Правитель кратера? — Мне сложно было понять, каким боком эти плохие новости касаются меня. Зато, кажется, понимал Ашер, судя по тому, как напряглось его тело.
— Именно так. А ещё говорят, будто ему помогли. Но самое интересное — то, каким образом он погиб.
Реакция Ашера вызывала недоумение. Я буквально ощущала волнами исходящее от него напряжение. Это беспокоило. Настолько, что я не могла толком сосредоточиться на словах тиры Бейкер.
— И… Как же он погиб? — спросила рассеянно.
— Обратился в камень.
— Откуда информация? — процедил Ашер.
— Мало ли, откуда… — протянула женщина. — Кто-то из работников особняка заметил и рассказал под алкоголем. Или же кто-то намеренно позволил этим слухам просочиться в свет. Я не знаю. А что думаете вы?
— Мы? — растерялась я и обернулась к собеседнику. Ашер сидел мрачнее тучи, сцепив руки под подбородком и стиснув зубы. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
Картинка не складывалась. Этим двоим явно было известно больше, чем мне. Но делиться со мной ни один из них не спешил.