— Но способ есть? — не отставала я.
— Не слишком ли много вопросов для такой молоденькой девушки? — горько усмехнулась Элифа. — Так и быть, я тебе отвечу. Когда принесёшь мне десять капель слезы.
— Десять? Договаривались же на пять!
— Пять за швейный артефакт и пять за ответ. Итого десять. Будет меньше — ответов не получишь. А теперь кыш!
Вопреки возражениям, Элифа впихнула нам с собой вяленой рыбы, сушёных грибов, пару лепёшек из толчёных грибов и бурдюк с водой. Ещё и поесть заставила. Уплетая грибную похлёбку, я подумала, что начинаю понимать ненависть хозяйки к грибам и рыбе. От такого разнообразия можно и с ума сойти.
— Счастливого пути, — напутствовала Элифа, стоило нам с Барсиком ступить за порог. А потом добавила едва слышно: — А я пока пойду встречать гостя.
— Что? — не расслышала я.
— Кости, говорю, рыбные выброшу, — пояснила она и направилась в другую сторону. А я, пожав плечами, развернула карту и зашагала вперёд.
Глава 18.1
Ашер
Эта стена почти поддалась. Ещё немного, и я смогу попасть внутрь…
По крайней мере, так я думал. Последние часа четыре, если быть точным. Жаль, что за эти часы совершенно ничего не изменилось. Я всё так же сидел у цельной стены и пытался её деформировать.
И самое возмутительное? Камень меня не слушался. Меня! У меня за всю жизнь ни разу не возникало подобных проблем. Но эта стена стояла монолитом. А прямо за ней исчезал запах Василисы. Как будто она просто растворилась в камне.
Раз… два… три!
На счёт три на выдохе я отпускал импульс. И сейчас я уже был почти уверен, что дело сдвинулось. Даже пальцы ощущали лёгкую вибрацию.
Раз… Два… три!
Камень сдавался. Он трепетал. Главное — поймать фазу и подгадать с ударом. Настроиться…
И раз… И два… И три!
Опора резко исчезла, и я бухнулся в провал носом вперёд. Мгновенно сгруппировался и подскочил на ноги, ошалело озираясь. Стены в самом деле разошлись. Полностью. А ведь я рассчитывал всего лишь на трещину, которую буду расшатывать дальше…
А через мгновение я заметил её. Темноволосая женщина. Высокая, стройная, с оливковой кожей и раскосыми глазами.
Цвет кожи поверг в шок. Будь я человеком, решил бы, что женщина просто смуглая. Но я человеком не был, и в темноте видел значительно острее той же Василисы. И кожа была именно оливковая. Как у василисков. Но это ведь… Невозможно.
— Ты василисск? — прошипел, ощущая, как виски покрываются чешуёй. А потом решил, что это не главный вопрос на данный момент. — Где Вассилиссса?
Губы женщины растянулись в хищной улыбке, и между зубами показался кончик раздвоенного языка.