Ага, размечталась — скорее он просто уловил выгоду для себя.
— Готов?
— Нет, но мой ответ ничего не изменит, — хмыкнул советник, отлипая от стены. Лицо бледное, а у виска отчётливо бьётся жилка. Похоже, наш непоколебимый лорд боится допроса.
— Хорошо, что ты это понимаешь! — откликнулся Сандр, а следом с его пальцев соскользнули магические искры, наполняя булыжник магией.
Воздух напитался тяжёлым ароматом жжёной коры и смолы, смешанной с чем-то горьким и незнакомым. Артефакт стал светлеть — чернота таяла, растворялась как чернила в воде. Наблюдаю, затаив дыхание, а князь наполняет камень силой, всё больше и больше. Вон даже взгляд у Найджела сделался настороженный — он странно покосился на Сандра.
— Ты вообще человек… — закончить вопрос лорд-советник не успел — камень вспыхнул и разлетелся на тучу крохотных осколков, которые рванули к Найджелу. Тот отпрянул, но светящиеся частицы мгновенно прошили одежду советника.
Я охнула и непонятно каким чудом осталась на месте. Ни дыр, ни ран со своего места я не увидела. Осколки камня просто исчезли под тканью, а через секунду они засветились уже под кожей советника, будто крохотные звёзды, заключённые в плен.
Красиво и одновременно жутко. Найджел едва держался на ногах — волосы взмокли и липли ко лбу, лицо искажено от напряжения.
— Дыши! — приказал Сандр. — Пока ты не пытаешься лгать, это просто проверка.
Вот это нервы у князя — железобетонные.
— Итак, ты урождённый чародей, верно?
— Да, при рождении меня нарекли Самаэлем, — подтвердил Найджел, а я наконец едва заметно выдохнула — с ним ничего не случилось, значит, он не лгал.
— Где твои владения?
— Северный округ в графстве… — договорить он не смог — лицо его страшно покраснело, а губы сжались, сдерживая… крик?
— Лжёшь, — констатировал князь. — Ещё раз: где твои владения?
— Были в графстве Уилтшир… После безвременья ничего не осталось, а-а-а… — захрипел и дёрнулся. — Или правильнее сказать — перенеслись… Сюда. Во дворец! — прошептал и наконец-то смог выдохнуть.
— Почему ты находишься во дворце?
— Выполняю обязанности королевского советника…
Не понимаю, к чему этот вопрос — ответ же очевиден. Или князь заподозрил, что у Найждела есть нехорошие намеренья в отношени кого? Похоже это я сейчас узнаю.
— Зачем ты на самом деле явился во дворец?
Найджел сцепил зубы, взгляд его метнулся в мою сторону, а самого советника бросило в дрожь.
— Молчание выходит тебе боком — отвечай! — спокойный голос Сандра идёт вразрез с ситуацией.
Только Найджел молчит, пальцами скребёт камень позади себя, но упорно отмалчивается. Что не так? Почему не хочет отвечать? Он явился сюда с недобрыми намерениями? Или солгал? И никакого самозванца нет?