За одну только ухмылку Дерека мне захотелось его ударить, но с этим следовало немного подождать.

Стараясь ничем не выдать движение, я нащупала на прилавке у себя за спиной стеклянную сферу с нестабильным магическим кристаллом.

Стараясь ничем не выдать движение, я нащупала на прилавке у себя за спиной стеклянную сферу с нестабильным магическим кристаллом. Забракованная деталь, в которой неравномерно распределились потоки энергии. Если ее разбить, яркая вспышка света сможет ненадолго отвлечь внимание…

— Так что с часами? — напомнила я, не готовая больше слушать оскорбления Мейбл. — Они сломаны?

Дерек поморщился от раздражения.

— Все с ними было прекрасно. На том воришке и бароне они сработали безупречно. Но когда эта дрянь Мейбл поняла, что я собираюсь с ней сделать, то успела ударить их своей шкатулкой. — Дерек откинул крышку часов. Стекло циферблата было покрыто сеткой глубоких трещин, а одна из стрелок заметно погнулась. — Так что теперь они барахлят. Времени контроля хватает от силы на пару минут. Этого было достаточно, чтобы заставить бедняжку написать предсмертную записку и надеть себе на шею петлю. А вот для остальных моих целей, увы, маловато…

Пары минут Дереку с лихвой хватит их, чтобы избавиться от меня. Я сжала в руке холодную стеклянную сферу, готовая в любой момент ей воспользоваться.

— С чего вы взяли, что я буду вам помогать?

— Теодора, ну вы же умная девушка, — улыбнулся Дерек. Его лицо снова приобрело хорошо знакомое мне обаятельное выражение, которое теперь не могло ни на мгновение меня обмануть. — Это лучший выход. Смотрите сами: вы чините часы, я с их помощью помогаю вам забыть обо всем ненужном, что вы сегодня узнали. Мы оба выходим из ситуации победителями. Другой вариант менее приятный. Я остаюсь с барахлящим артефактом, а вы — умираете.

— Если вы меня убьете, часы так и останутся сломанными, — голос у меня дрожал не столько от страха, сколько от злости.

— Ну, нового мастера-то я себе найду, — легко пожал плечами Дерек, — а вот вы себе жизнь уже никак не вернете.

Я не знала точно, как он собирается воспользоваться артефактом после починки, но была уверена, что его план мне не понравится.

— Вот сам их и чини! — зло выплюнула и швырнула стеклянную сферу прямо под ноги Дереку.

Бам!

Я едва успела пригнуться, сделав шаг за прилавок. Короткий взрыв сотряс лавку. Ослепительная белая вспышка высвобожденной энергии залила комнату, обжигая глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки. Одну из створок шкафа оторвало ударом, полетели щепки.

Моя бедная лавка, едва оправившийся от прошлого разгрома…