И снова, уже третий раз за день, в лавку постучали. На этот раз пикси в ливрее Инквизиции протянул мне запечатанную записку от мистера Хоторна:
«Срочно приезжайте в Управление. Мы взяли вора».
Сердце у меня ухнуло вниз. Так быстро?
— Что там? — спросила Мейбл, заглядывая мне через плечо и узнавая почерк начальника. Я молча показала ей записку, и девушка охнула.
— Идете со мной? — спросила я, уже надевая плащ.
— Да. Да, конечно, — суетливо согласилась Мейбл. Выглядела она очень растерянной, но я вряд ли уступала ей в этом.
Глава 12.
Вора задержали всего за час до того, как пикси-почтальон передал мне записку мистера Хоторна.
Он попытался проникнуть в особняк леди Гойл — в коллекции пожилой вдовы хранилось несколько работ моего дедушки. К его неудаче, охрана была усилена дополнительными артефактами по совету Алистера, поэтому вора спеленало чарами прямо на подоконнике, с отмычкой в зубах.
Об этом нам отрапортовал молодой следователь, встретивший нас у входа в штаб-квартиру Инквизиции.
Новость была такой неожиданной, что у меня не получалось толком ей порадоваться. Мне казалось, что если вор нашел тот жуткий артефакт в доме мистера Блейка, череда ограблений прервется — но все случилось с точностью наоборот.
Следователь проводил нас в небольшую комнату, смежную с допросной. Алистер уже был там — скрестив руки на груди, он сосредоточенно следил за разговором подозреваемого и мистера Хоторна через прозрачное стекло. Я заметила знакомые руны на деревянной раме: наверняка с другой стороны стекло непроницаемо, и вор не может разглядеть зрителей.
Алистер коротко кивнул мне и Мейбл, не говоря ни слова. В строгой манере безошибочно угадывался руководитель столичного сыска, и я постаралась засунуть подальше переживания, которые каждый раз вызывало во мне это лицо. Не сейчас.
Наконец, я решилась взглянуть на вора.
Молодой парень, едва ли старше двадцати пяти. Худой, жилистый, с глазами болотного цвета. На костяшках правой руки чернела татуировка — присмотревшись, я разглядела кривоватые грани игральных костей. Одет он был в куртку со множеством карманов, которая явно знала лучшие времена. Завидев таких вот типов, внимательные горожане обычно прижимают сумку поближе к себе и на всякий случай переходят на другой конец улицы.
— Выглядит… обычным, — сказала я, не сдержавшись.
— А вы ожидали чудище о двух рогах? — уточнил Алистер.
Я бросила на него недовольный взгляд. Чудовище, может, и нет, но все же моя фантазия оказалась куда более впечатляющей, чем действительность.
Я присмотрелась повнимательнее. Рост, фигура… Это вполне мог быть тот человек, что сбежал от нас в Гнилом тупике, уронив на Алистера тяжелый стеллаж.