Я не была уверена, что верю в просто совпадения. На языке у меня вертелся еще вопрос, но лестница перед входом заскрипела, хлопнула дверь, и в комнату зашли несколько человек с мистером Хоторном во главе.
— Ваша светлость, — он с укоризной посмотрел на Алистера и покачал головой, будто думал, с чего бы начать отчитывать нашкодившего ребенка.
— Даже не начинай, — оборвал его Алистер и кривовато усмехнулся.
Незнакомый мне мужчина с нашивками целителя опустился рядом с Алистером и принялся осматривать раны. Пораженным он не выглядел, и это немного успокоило мою панику.
— Элиас, пусть мисс Прайс проводят до дома, — распорядился Алистер, не глядя на меня.
— Нет, я…
— Вы обещали, что будете слушаться моих указаний, — напомнил он.
Я сжала губы, кивнула и вышла за дверь, уговаривая себя не оборачиваться.
Глава 10.
Весь следующий день прошел, как в тумане, и в этом тумане мне виделось тело Алистера, прижатое к полу обломками стеллажа, его кровь, проступающая через порванную куртку. Я бесцельно перекладывала инструменты в мастерской, не в силах заняться чем-то полезным. Несколько случайных покупателей, забредших в лавку, ушли ни с чем.
— Сделай компресс из чая на глаза, ты всех распугиваешь своим видом, — строго приказала мне пудреница. Я надоела ей причитаниями о муках совести. — Ничего с твоим инквизитором не станется. Такие, как он, на редкость живучи.
Я постаралась скрыть, как на меня подействовали слова «твой инквизитор» — не то пришлось бы выслушать новый поток нравоучений.
В штаб-квартире Инквизиции меня ждали только через день после событий в Гнилом тупике, и я не сдержалась — пришла туда с самого утра. Даже охранник на входе зевнул, проверяя мое имя в списке посетителей.
— Как вы? — спросила меня Мейбл, подскакивая на ноги из-за своего стола. — Я уже видела отчет, просто ужас! Вы не пострадали?
Она тоже сегодня выглядела бледнее обычного.
— Нет, меня совсем не задело, — я постаралась ее успокоить, тронутая заботой. — Но мистер Вейн…
Ком встал у меня у горле, не дав договорить. Он пострадал из-за меня. Упустил преступника.
— Не волнуйтесь так сильно, — Мейбл покачала головой, и её светлые кудри отпружинили. — Господин Вейн уже на ногах. Они с мистером Хоторном вчера жутко спорили. Шеф кричал, что руководителю не пристало лезть в самое пекло и бегать по притонам без охраны. Но у них такой разговор повторяется каждый месяц. Иногда и чаще…
Утешение едва ли сработало, как нужно. В это пекло Алистер полез из-за меня.
— А что мистер Вейн? — я надеялась, что голос не выдаст моих чувств.