Десятки глаз были устремлены на меня. Глаза старых врагов, новых союзников, могущественных наблюдателей. Я чувствовал себя не игроком, а архитектором, представляющим проект своей жизни перед советом директоров вселенной. Глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, я понадеялся, что этот раз судьба не подкинет мне очередного Костоправа. Я начал говорить.

— Синьор эмиссар, господа, — хоть это и было непросто, но мой голос был спокойным, ровным. — Я не буду говорить о политике, о вражде или о чести. Я буду говорить о системе. Экономическая модель Лирии-Порта, в ее нынешнем виде, неэффективна. Это система с критическими ошибками, которые приводят к постоянным сбоям, потере ресурсов и снижению общей производительности.

Я видел, как на лице Громма появилось понимание. Он знал, что такое плохая закалка. Я видел, как Финнеас одобрительно кивнул. Он знал, что такое плохо собранный механизм.

— Монополия на ключевые ресурсы, такая как недавняя ситуация с «Мясниками», — я позволил себе короткий, жесткий взгляд в сторону Валетти, — создает узкое место, «бутылочное горлышко», которое душит целый сектор экономики. Ремесленники, основа нашего процветания, лишены доступа к сырью. Это порождает застой.

Именно в этот момент, как по команде, в углу моего интерфейса вспыхнула знакомая, почти уже привычная строка системного лога.

flag: MONITOR_ACTIVE.

Я отнесся к этому совершенно спокойно. Елена. Или Олег. Или вся их армия аналитиков. Они наблюдали. Записывали. Анализировали. Все шло по плану. Я был их самым экспонатом и они, разумеется, хотели видеть каждое мое движение.

Громм и Финнеас мрачно кивнули. Элиас оставался непроницаем.

— Теневая экономика, контрабанда, — мой взгляд переместился на Ларса, — существует в серой зоне, вне правового поля. Это создает огромные риски, нестабильность и открывает двери для откровенного криминала, не связанного с бизнесом. Это приводит к потерям. Потерям грузов, кораблей и жизней. И, что не менее важно, к колоссальным потерям для казны герцогства.

Ларс оставался неподвижен, но я заметил, как его единственный глаз чуть сузился. Эмиссар же, до этого скучавший, слегка подался вперед. Я упомянул казну. Я заговорил на его языке.

— И, наконец, вражда между ключевыми игроками, — я посмотрел сначала на Борджиа, затем на Валетти, — превращает здоровую конкуренцию в разрушительную войну на истощение. Ресурсы, которые могли бы пойти на развитие, тратятся на саботаж и взаимное ослабление. Система пожирает сама себя.

Я сделал паузу, обводя всех взглядом.

— Я предлагаю не просто «заплатку». Я предлагаю новую архитектуру. Оптимизированную, сбалансированную и выгодную для всех участников систему. Я предлагаю создать официальную Торговую Гильдию Лирии-Порта.