Интересно, пошел бы Руадан?

В общем, за те четыре часа я узнал едва ли не больше, чем за месяц учебы с Байеном. И наконец понял, что мне нравится демонология. Что это мое. Не просто способ стать богатым, влиятельным или свободным, а то, чем можно заниматься всю жизнь и не устать. Удивительно.

— До завтра, — сказал Руадан и подмигнул. — Буду ждать тебя в ведьмином круге рядом с домом куколки. Да, и захвати новый блокнот. А лучше два. Кстати, что у тебя с артефактами? Плохо? Неужели? — Руадан рассмеялся. — У тебя прекрасный потенциал техномага. Странно, что Сиренитти тебе этого не сказала. Она тебя сдерживает, Элвин, разве ты не видишь? Зато я дам твоему таланту раскрыться. Помни, мое предложение еще в силе.

Но я помнил и то, как он поступил с Райем.

Впрочем, Райем играла и Шериада. И кто хуже, если честно, не знаю.

Портал перенес меня сразу в особняк Повелительницы, а точнее, в библиотеку, где я и остался разбирать новый материал.

Надо же, меня учит сам король демонов! Зачем это ему? Думает, теперь я захочу к нему на службу?

Впрочем, меня слишком увлекла учеба, чтобы размышлять над такими вопросами. Я бы и поесть забыл, но Ори приносил мне закуски и кофе, как я привык. Он всегда так делал, когда я занимался.

Кажется, за окном снова завывала метель, опять потрескивали поленья в камине, а я сначала сидел прямо на ковре, обложившись книгами по демонологии, потом читал лежа, потом писал, пока не исчеркал еще один блокнот.

Мне нравится колдовать. Еще бы, это проявление силы, — какому волшебнику оно не нравится? Но изучать магию — это отдельное удовольствие. Это как решение математичесикх задач, в нем есть и красота, и строгость.

Это настоящее искусство.

И благодаря Руадану у меня впервые все получалось как по маслу. Думаю, я так бы и заснул над книгами — засиделся-то уже за полночь. Но мою идиллию прервал Криденс.

Я даже не заметил, как он вошел. Только услышал над головой: «Элвин, надо поговорить». И чуть не поперхнулся кофе.

— О чем?

— О многом, — он подвинул стопку книг и тоже сел на ковер. Протянул мне нечто, напоминающее серебряную лодку, наполненную водой, с плавающим в ней хрусталем — еле заметным, но все же не настолько чистым, чтобы быть полностью прозрачным. — Знаешь, что это?

— Веритас. Знаю.

Криденс кивнул.

— Тогда ты понимаешь, что он не даст солгать ни тебе, ни мне. Ты же понимаешь?

— Я же сказал, что знаю.

Криденс поставил артефакт на пол. Хрусталь не светился, пока наши слова и намерения оставались искренними. Все просто.

Ори принес Криденсу кофе. Виета отмахнулся и посмотрел на моего камердинера.