Закалка шла быстрее, чем когда-либо за эти дни. Несколько десятков часов, которые должны были уйти на освоение двадцать четвертой позиции, сократились в итоге до двух с небольшим.

И вот, когда отгремел последний «удар» Духа по моим костям, я ощутил обжигающую волну, прошедшуюся по всему телу. Волну силы и удовольствия.

Поздняя стадия Костей Духа была взята. Рука, висевшая плетью, дернулась — пальцы шевельнулись.

Кость предплечья срасталась с невероятной скоростью: я чувствовал, как осколки встают на место, срастаясь, как мышцы натягиваются, восстанавливаясь. Глубокие раны на груди и плече тоже начали восстанавливаться, хотя и медленнее. Но по крайней мере, кровь прекратила течь.

Тем не менее к концу процесса стало понятно, что полное восстановление после настолько жесткого боя было слишком нереалистичной фантазией. Силы в сломанной руке так и не появилось. Я поднял ее, согнул в локте — получилось, но с трудом. Пальцы дрожали, когда я пытался сжать их в кулак.

Рука не могла держать не то что топор, а даже просто случайную веточку. К тому же волна жара от прорыва окончательно лишила меня сил. Попытавшись сделать шаг, я тут же рухнул, зашипев от боли в сломанной руке, на которую инстинктивно оперся, и ощущая необоримую дрожь в коленях.

Так что еще несколько часов провел в пещере, набираясь сил за счет поглощения мяса убитого волка, — куда менее питательного с точки зрения Духа, но все равно невероятно сытного. И несмотря на то, что оно сырое и жесткое, было довольно-таки вкусно.

К тому моменту, как солнце начало клониться к закату, я, наконец, более-менее восстановился. В новые сражения ввязываться было определенно рано, но выбраться наружу, помыться и сходить за спрятанными вещами сил мне точно должно хватить.

И хорошо, потому что теперь нам нужно было возвращаться в лагерь.

В тайнике вместе с вещами лежал мешок с сердцами. Добравшись до района у Стены, я перестал собирать сердца начального Роста, даже средние брал только те, что отличались наиболее плотным Духом. Тем не менее, хотя плоть настолько сильных Зверей не должна была начать портиться еще довольно долго, содержащийся в них Дух постепенно уходил, а значит, с каждым днем я терял драгоценные баллы.

Так что нужно было поскорее сдать все, что добыто, и закрепить результат. К тому же рука, хоть и плюс-минус сросшаяся, еще требовала нормального лечения: как минимум наложения повязки, а лучше гипса.

Поднялся, опираясь о стену. Вирр вскочил, отряхнулся, готовый идти. Я проверил топор — лезвие без зазубрин, рукоять не показывала даже намека на трещины, хотя на ней сомкнулись клыки Зверя на пике Роста Духа. Все-таки духовное оружие было чем-то на ином уровне.