Глава 23
После того как работы были закончены, мы с Таней с довольным видом осмотрели огород. Ровные ряды, накрытые соломой, выглядели очень даже неплохо. Но я все-таки попросила мужчин, чтобы они немного поприкидывали солому землей. Так мне будет спокойнее в ветреную погоду.
К нам на огород пришла Аглая Игнатьевна. С собой она принесла корзинку, в которой лежали пироги с клубникой, завернутые в чистый рушник, и стоял кувшин с молоком. Налив полные глиняные кружки, она с изумлением уставилась на соломенные грядки.
— Чудны дела твои Господи! Вот уж никогда бы не подумала, что с вами, мои голубки, такая оказия приключится! Это ж уму непостижимо…
Мы с Таней лишь молча переглядывались и улыбались. А молоко пахло восхитительно сладко… Я чувствовала его прохладные струйки, стекающие по подбородку, но не спешила их вытирать, наслаждаясь моментом.
— М-м-м… какие пироги вкусные… — Таня с удовольствием откусывала большие куски, не особо заботясь о том, что она все-таки барышня. — А варенье варить будем, нянюшка?
— Дак пора бы уже учиться! — деловито произнесла Аглая Игнатьевна. — Таким важным делом должна сама хозяйка руководить! Свои секреты иметь… Во всех усадьбах девиц обучают не только художествам, пению да на роялях играть, но и варенье варить! Замуж вы должны с умениями идти! На молодом меду оно, конечно, не по деньгам для нас… Но чтобы вас научить, жалеть его не станем. На патоке еще наварим… Барская ягода она нежная, к ней особый подход нужен. Батюшка ваш самолично привез клубнику в усадьбу, помните?
— Помним, — кивнула я и сразу же постаралась обойти опасную тему семейных воспоминаний. — А крыжовенное варить будем?
— А как же! Вона Софья Алексеевна любит его страсть! Особенно “По-царски”. Недозрелые ягоды в него идут. А варить надо крыжовник в сиропе, в котором поперед вишневый лист кипятили… — ответила нянюшка, а потом вдруг спросила: — Вы-то, домой идете? Или опять чего надумали?
— Надумали, — сразу сказала Таня, отряхивая подол от крошек. — Хотим пойти на пастбище посмотреть. Остапа с собой возьмем.
— На пастбище? — Аглая Игнатьевна чуть снова не перекрестилась, но сдержала этот порыв, успев только ткнуть себя в лоб пучком из трех пальцев. — Господь с вами, барышни! Зачем это?!
— Надо, — отрезала подруга и сунула ей в руки корзину. — Мы недолго, не переживай.
Остап молча выслушал нас, потом позвал парня, который вместе с другими по очереди гонял коров, и мы вчетвером отправились смотреть на пастбище.
Майский день радовал хорошей погодой, жужжали насекомые, в леске щебетали птицы, а легкий ветерок ласково развевал выбившиеся из-под платка пряди. Мы шли по старой грунтовой дороге, лениво переговариваясь и щурясь от яркого солнца.