— Да не, — махнул рукой он. — Это как рабочая у меня. Когда грязную работу надо сделать — шкаф перетащить, или что-то в отдел привезли, разгрузить, погрузить. Мы ж сами всё таскаем. В полиции грузчиков не предусмотрено, сам знаешь.

— Понятно, — кивнул я.

Он помолчал, потом вдруг сказал:

— Слушай, Макс, а это у тебя профессиональное — про людей всё узнавать? Или просто любопытный?

— Да нет, забей, — ответил я.

Похоже, Саня что-то начал подозревать. Я улыбнулся.

— Это я просто любопытный человек такой. Наши тоже так говорили поначалу, ага. Да и всё тут у вас в диковинку.

Хотя, конечно, я слукавил. Ничего тут для меня не было в диковинку. Да, здесь время будто немного отмоталось назад — но я, наоборот, чувствовал себя, как рыба в воде.

Сальников, решив ничего больше не переспрашивать, в пять минут довёз меня до дома. Мы попрощались.

* * *

В доме пахло мясом — вкусно, наваристо. К этому запаху примешивались другие: аромат специй, лука, лаврушки. У плиты стоял Мордюков, помешивал деревянной лопаткой в казане.

— О, Яровой, ну как рабочий день? — спросил он.

Вид у него был бодрый, начальник, так и не явившись на работу, заметно повеселел — отлежался, отоспался.

— Пока ничего нового, — ответил я.

— Я тут картошки с мясом натушил. Эх! Розмаринчика бы еще. Ну ничего, завтра съездим за продуктами, закупимся. Знаешь, какую я шурпу умею. Интересно, баранина тут у них продается? С говядиной можно, но это не то. Настоящая шурпа только из баранины варится. Ну что встал? Мой руки и за стол, перекусим.

— С удовольствием, — сказал я, улыбнувшись.

А про себя подумал, что не ожидал когда-нибудь увидеть, как мой начальник готовит мне ужин.

* * *

На следующий день мы с шефом поехали на работу вместе. Нас опять забрал Черноусов. Сели в его «Волгу», разговорились.

— Нам бы вот свою машинку, — сказал Мордюков. — А то передвигаться неудобно. По городу мотаться придётся, и, похоже, мы здесь задержимся, людоед-то ваш всё ещё не пойман.

Последнюю фразу он произнёс с лёгкой претензией. Мол, плохо работаете, товарищи. Не справляетесь своими силами.

Черноусов не обратил внимания на скрытый подкол. Остановил «Волгу» у крыльца отдела, мы вылезли.

— Машину я вам дать не могу, нету… — задумчиво проговорил майор. — У нас самих три на приколе стоят, сломанные, две под списание. Вот такие пирожки, это самое…

— Свою одолжи, — настаивал Мордюков, проявив деловую наглость.

— «Волгу»? Не могу. она же мне как жена, это самое. Но есть один вариант, — добавил он и махнул рукой. — Пойдёмте.

Он свернул во дворик ОВД, постучал в окошко дежурной части.