Фёдор молча посмотрел на нас. В темноте его лицо было, как поблекшее пятно.

— Я подумал, что он мог быть здесь, — сказал он. — Мне так показалось.

— С чего вдруг?

— Когда вы приходили ко мне в школу, — сказал Крюков тихо, — вы говорили, что Строкова не могут найти. Я тогда и предложил устроить засаду. Здесь, в домике. Помните, Максим Сергеевич?

Я кивнул.

— Было такое.

— Только тогда вы не разделили моего мнения, — продолжал он. — Вот я и подумал: раз полиция не хочет, может, я попробую.

Глаза у него горели странным светом.

— Гражданским нечего лезть в это дело, — наставительно проговорил Сальников. — Охотник за головами, блин, нашелся… ты мне чуть рёбра не сломал. Палишь без разбору. Может, трещина даже есть.

— Простите, я не специально, — быстро сказал Крюков. — Я думал, вы и есть… людоед.

Я поморщился.

— Фёдор Евгеньевич, главное не в этом даже, а в том, что ты шуму наделал. Всю малину нам испортил. Если он сегодня и хотел прийти, то теперь уже точно не появится. Ладно, ловцы людоеда, сворачиваем удочки.

Повернулся к Сане.

— Сгоняй в травмпункт, — сказал я. — Сделай на всякий случай рентген, мало ли что.

— Если что, я возмещу лечение, — проговорил Крюков.

— Обойдёмся, — проворчал Сальников и, недобро зыркая на Федора, добавил: — У тебя разрешение хоть на травматическое оружие есть?

— Конечно, есть, — заверил физрук. — Все по закону.

Кивал так, что ему хотелось верить. Я посмотрел на него и серьёзно добавил:

— И ещё. Если Катя вдруг появится опять… позвони мне. Она убила человека.

Фёдор резко вдохнул, будто моя фраза его удивила.

— Даже не верится, — пробормотал он. — Я думал, она преувеличивает — люди иногда говорят, что убили, когда недоглядели или… А то что, в самом деле? Кого она убила?

— Одного придурка, такого же, как ты, — ответил за меня Сальников.

— Послушайте, — возмутился Федор Евгеньевич. — Я вас не оскорбляю и прошу относиться ко мне с уважением. Я вообще-то учитель, понимаете, а не кто-нибудь там…

— Блин, Макс, — зашипел Саша, — я сейчас точно ему втащу.

— Ругаться будем потом, — сказал я ровно и повернулся к физруку. — Федор, если хочешь помочь, выйди на контакт с Катей. Она же может найти своего отца.

Федор сжал губы.

— Ага, понимаю, — проговорил он, как будто согласиться ему было сложно, и приходилось прилагать усилия. — Через Катерину вы выйдете на людоеда, да?

— Возможно, — сказал я. — Ты смышленый человек, Федор Евгеньевич, мог бы в полицию идти работать, но раз так сложилось, что ты здесь, то используй своё преимущество. У тебя контакт с людьми. Катя тебе доверяет явно больше, чем нам. Если сообщишь нам, где она… ты поможешь поймать более страшного монстра.