Глаза Демида изучают меня медленно, внимательно, будто пытаясь удостовериться, что именно я – та самая девушка, побег со свадьбы которой он наверняка запомнил на всю жизнь.
И несмотря на мои существенные изменения во внешности за три года, я понимаю без слов – он меня узнал. Не мог не узнать.
Почему именно здесь? Ведь я специально искала укромное местечко подальше от крупных городов, хотела спрятаться от прошлой жизни, начать новую страницу. Однако судьба решила иначе…
Кошмар, от которого я так долго бежала, настиг меня. Здесь. На другом конце страны. В этом тихом, забытом богом поселке. Не может быть…
Эта встреча – случайность. Глупая, жестокая случайность. Но от этого не легче. Сердце бешено колотится в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть. Чувства, которые я так старательно пыталась похоронить, вспыхивают с новой силой. Боль, обида, ностальгия… И да, любовь. Глупая, безответная любовь, которая все еще теплится где-то в глубине моей души. Все годы я убеждала себя, что смогла простить и отпустить прошлое, теперь же оказывается, что это было ложью.
Демид не продолжает буравить меня взглядом. Тот самый взгляд, который когда-то заставлял меня забывать обо всем на свете. У меня снова подкашиваются ноги.
Мир вокруг замирает. Слышу только биение собственного сердца. Глухое, тяжелое. Словно оно тонну весит.
Этот ступор прерывает его девушка. Она звонко смеется, берет его под руку и поворачивается ко мне.
– Елена, познакомьтесь, а это Демид, мой жених, – лучезарно улыбается девушка, а у меня мир поплыл перед глазами.
Жених… У него есть невеста. Жених. Сжимаю кулаки, стараясь сдержать дрожь.
«Что ж, надеюсь, на этот раз свадьба будет для него более удачной», – думаю про себя, стараясь придать своему лицу нейтральное выражение.
– Приятно познакомиться, Елена, – Демид делает акцент на моем имени, едва слышно усмехаясь.
– Взаимно, – буквально рычу эти слова, словно дикая львица. – Милый, этот домик – просто чудо! Посмотри, правда ведь?, – продолжает щебетать Даша.
Даша… Наверное, очередная выгодная партия. Та самая, которая удовлетворит все его критерии и потребности. Девушка, у которой глаза блестят от предвкушения будущей роскошной жизни рядом с Демидом. Её неугомонный поток речи не заканчивается. А может быть, это та самая любовь, которая, якобы, не из его круга? Не знаю. Да и какая разница… Уже не важно.
Но Демиду, кажется, наплевать на этот дом. Все его внимание на мне. Даже неудобно становится перед девушкой, но она будто бы ничего не замечает, кроме собственного восторга.
– Я так мечтаю сюда переехать! Столица меня уже достала – вечная суета, спешка… А здесь – такая благодать!