Он поднялся на ноги, пошатываясь. Собрал силы — я видел, как его аура вспыхнула, концентрируясь в ладонях.

Он выстрелил. Луч света врезался в воронку… и исчез.

Просто растворился, как капля воды в океане. А воронка… стала ещё больше. Ещё голоднее.

— Бесполезно! — крикнул Ростислав. — Она поглощает всё!

Костомар, уже собравший себя обратно, схватил кусок асфальта размером с баскетбольный мяч и швырнул в воронку. Неплохой бросок, надо признать. Профессиональный бейсболист позавидовал бы.

Асфальт влетел в воронку… и растворился. Без следа. Без звука. Просто перестал существовать.

— Эх и жопа! — выругался Костомар. — Она жрёт всё подряд!

— Даже мою эктоплазму! — добавил Ростислав. — Я попробовал прикоснуться и чуть руку не потерял!

Кирилл стоял в стороне, молчаливый и мрачный. Его живот — там, где была дыра от когтя оборотня — всё ещё светился зеленоватым светом регенерации. Он был не в лучшей форме для боя.

Саблин, всё ещё связанный, сидел у стены, наблюдая за происходящим с ужасом и… чем-то похожим на злорадство.

— Вы не справитесь, — сказал он. — Эта воронка особенная. Центральный узел. Её нельзя уничтожить снаружи.

— Заткнись, — огрызнулся я, лихорадочно думая.

Он прав. Ненавижу это признавать, но он прав. Атаковать снаружи — самоубийство. Любая энергия, которую мы вливаем, только усиливает воронку. Свет, тьма, эктоплазма, физические объекты — всё идёт ей в пищу.

Классическая ловушка для магов. Атакуешь — становишься сильнее. Не атакуешь — она всё равно растёт, питаясь астральным эхом места.

Проигрышная ситуация? Возможно. Но я не проигрываю. Никогда.

Думай. Если нельзя уничтожить снаружи — нужно сделать это изнутри. Как вирус. Проникнуть внутрь, внедриться в структуру, разрушить изнутри.

Безумная идея. Самоубийственная.

Идеальная!

— План «Троянский конь»! — крикнул я команде. — Кирилл, создай вокруг меня максимально плотный световой щит! Такой, чтобы ни одна капля тьмы не просочилась!

— Что⁈ — он уставился на меня, как на сумасшедшего. — Вы хотите…

— Именно! Костомар, Кирилл, готовьтесь меня бросить! Ростислав, а ты будь готов вытаскивать!

— Бросить⁈ — Костомар замер. — Я ем грунт, хозяин, вы хотите, чтобы мы…

— Да! Швырнули меня прямо в эту дрянь! Быстро! Пока она не выросла ещё больше!

Несколько секунд все смотрели на меня. Потом Костомар пожал плечами, насколько это возможно для скелета.

— Будет сделано. Ваша воля, хозяин. Кирилл, ты слева, я справа. На счёт «три», — заявил он.

Кирилл подошёл ко мне, всё ещё не веря в происходящее.

— Вы уверены? — его голос дрожал. — Если щит не выдержит…