Снова то же самое. Мечи, амулеты, скипетры… Мощные, дорогие, но бесполезные. Это витрина для императора, а не настоящая сокровищница. Показуха для официальных визитов. Где реальные артефакты? Те, которые могут изменять саму ткань реальности?

— Скипетр Иоана Борзого, — куратор продолжал экскурсию. — Усиливает ментальное воздействие в десять раз. Говорят, именно с его помощью царь подчинял бояр, заставляя их выполнять любые приказы.

Интересно с исторической точки зрения. Но для моих целей — бесполезно.

— Амулет Распутина…

Я перестал слушать.

Экскурсия продолжалась ещё минут двадцать. Куратор показал около пятидесяти предметов — каждый с историей, каждый с легендой. Ни один не подходил.

Всё это было… поверхностно. Артефакты-инструменты, артефакты-оружие, артефакты-защита. Ничего, что могло бы взаимодействовать с проклятиями на фундаментальном уровне.

Наконец граф остановился.

— Благодарю вас, Аркадий Петрович. Это было познавательно, — сказал он.

— Рад служить! — куратор просиял. — Если у вас есть вопросы, я всегда к вашим услугам. Могу организовать более детальную экскурсию, с допуском к документации…

— Вопросов нет. Можете идти.

Улыбка на лице куратора дрогнула. Он явно ожидал большего — похвалы, благодарности, может быть, намёка на повышение. Получил сухое «можете идти».

— Конечно, граф. Если что понадобится…

— Я позвоню.

Куратор поклонился и исчез за дверью. Шаги гулко отдавались в пустом зале.

Мы остались одни.

— Ну что? — спросил граф, понизив голос.

— Красиво, — я пожал плечами. — Впечатляюще. Но бесполезно. Это музей, не арсенал. Выставка для туристов и иностранных делегаций.

— Я так и думал.

— Вы знали, что здесь ничего нет?

— Подозревал. Эту коллекцию показывают всем подряд. Значит, в ней нет ничего по-настоящему ценного.

— Тогда зачем мы здесь?

Граф помолчал. Потом повернулся ко мне.

— Потому что настоящее хранилище — не здесь.

— Ведите.

Секретный ход начинался за неприметной панелью в дальнем углу зала. Я бы не заметил, если бы не смотрел. Панель была частью стены — те же обои, та же лепнина, тот же оттенок краски. Идеальная маскировка.

Граф подошёл к стене. Провёл рукой по определённому узору на обоях — три касания, пауза, ещё два. Что-то щёлкнуло внутри конструкции. Часть стены отъехала в сторону, открывая тёмный коридор.

За порогом стоял охранник. Крупный мужчина в чёрной форме, с холодными глазами профессионального убийцы. Рука лежала на кобуре — не угрожающе, но готово.

Увидев графа, он молча кивнул и отступил в сторону. Ни слова, ни жеста. Просто пропустил.

Понятно. Всё куплено. Или все обязаны. В мире Ливенталя разница невелика. Деньги и долги — две стороны одной монеты.