— Нет… но… то есть, не заходила?

— Молодой человек, вы кого-нибудь здесь видите?

Валик хотел было выкинуть колкость, мол, он много кого тут видит — после половины «Кладбища домашних животных» Стивена Кинга он мог бы и не такое сказать, но вовремя остановился.

— Погодите… вот… — он быстро вытащил телефон из кармана, открыл экран. — Вот она, посмотрите, пожалуйста, это очень важно!

Он повернул экран телефона к мужчине в очках и приблизился на расстояние вытянутой руки.

Мужчина, взявшись одной рукой за прилавок, медленно нагнулся, а второй чуть приподнял очки и сощурился.

— Кирилл и Михаил Надеждины… 7.06.2019… Это же сегодня! — изумленно сказал мужчина. — Мда… памятник наш, это моя работа, но… мы его не делали, у нас нет таких… где вы взяли это фото?

Валик быстро повернул телефон экраном к себе. Вместо фотографии женщины на экране виднелся монумент с двумя фотографиями улыбающихся пацанов.

Ему потребовалась примерно секунда, чтобы сообразить, кто это.

— Я не… — Валик не договорил и бросился из конторы.

Ноги не слушались, он оступился и упал на крутой лестнице, разодрал в кровь колено, поднялся и побежал, что есть мочи.

Краем глаза он заметил старуху на втором этаже, она пыталась махнуть ему рукой, но Валик уже был далеко. Он несся по растрескавшемуся асфальту вдогонку тем двоим на велосипедах, и, выбежав из-за угла, увидел, что первый передает второму телефон — все это время они, видимо, рассматривали и хвастались совместной с известным на весь город парнем фотографией, пересылали ее знакомым и друзьям.

Телефон оказался в руке более высокого парня. Не спешиваясь и оживленно переговариваясь, они двинулись к дороге.

Не чуя под собой ног, Валик заорал, что было сил:

— Сто-о-ой! Стоять!!!

Как он оказался у края дорожного полотна, вряд ли смог бы сказать — Валик никогда не отличался хорошими результатами в легкой атлетике, но тут…

Он успел зацепить пальцами багажник велосипедиста — тот медленно начал заваливаться набок и опрокинул второго. С лязгом и хохотом они рухнули на зебру, Валик снова ударился больным коленом, от боли слезы хлынули из глаз, и в этот момент по лицу хлестнул жаркий обжигающий ветер, в легкие ударил запах солярки и масла, глаза мигом залепило мелкой разъедающей пылью, а уши онемели от оглушительного рева звукового сигнала.

Грузовик пролетел в паре метров и, не останавливаясь, исчез за плавным изгибом дороги.

Один из парней поднял голову.

— Ни фига себе… — только и сказал он.

Второй вообще ничего не понял.

— Что это было? Ты что, с ума сошел? Зачем ты нас сбил? — он вращал головой, пытаясь сквозь завесу пыли понять, что происходит.