Валик отступил на шаг. Волосы на загривке зашевелились.

«Просто подойди и разбуди его, вот и все!» — сказал второй голос. — «Он жив. Вот увидишь! С ним все хорошо!»

«По такой-то жаре после бутылки бырла? — насмешливо ответил первый. — Ему давно кранты. Глянь, руки синие. Он посинел уже, Валик!»

— Нет… нет… я не бу…

Ему показалось, что бомж шевельнулся. Но это было лишь дуновение горячего ветра, который слегка приподнял газету.

Валик сглотнул, обернулся. Хоть бы кто из взрослых, но как назло — ни одного человека. И улица не особо проходная. Чтобы хоть кого-то найти, нужно было выйти из проулка и добежать до проспектов метров сто пятьдесят.

«Так и нужно сделать! — сказал голос. — Это не твоя проблема. Иди и позови кого-то».

«Нет, если ты уйдешь, будет поздно…»

Его дыхание участилось. Что же делать?

Но он уже знал, что предпримет. Рука сама потянулась в карман, и он не заметил, как вытащил смартфон, а палец ткнул в черную иконку «РПЖ».

Ладони дрожали, и изображение на экране плясало, словно он находился на вибростенде.

По дороге пронеслась машина. Из нее донеслась веселая мелодия и девичий смех. Валик не успел махнуть, как автомобиль скрылся.

Он сделал несколько шагов назад. Стоять слишком близко к человеку, лицо которого скрывала пожелтевшая газета, стало страшно.

Ленин тоже попал в кадр и будто бы подмигивал, отчего жуткое ощущение еще больше усилилось. У парня заныло под ложечкой. Ноги предательски ослабли.

«Да фоткай уже!» — крикнул голос, и Валик нажал на кнопку затвора.

Ничего не произошло.

Но что-то изменилось.

Бомж не вскочил.

ОДНАКО

ОН УСЛЫШАЛ

ЗВУК КАМЕРЫ.

Внутренности Валика похолодели, когда рука, съехавшая вниз и касавшаяся горлышка бутылки, медленно, как в кино, начала подниматься.

Он зачарованно смотрел на нее, совсем забыв про смартфон, приложение и вообще обо всем вокруг.

Рука описала плавный полукруг, коснулась края газеты и приподняла её.

Из-под косматых бровей на него смотрели два черных глаза. Изможденное лицо обрамляла невероятная седая борода.

— Что? Что ты тут делаешь⁈ — глухо спросил мужик, слегка повернув голову. — Ты хотел спереть мою бутылку, паршивец?

Валик с трудом справился со столбняком, осознав, что до сих пор не опустил смартфон, и это могло вывести незнакомца из себя.

— Я… не… нет, я не хотел вашу…

— Ты меня фоткал, гаденыш⁈

Мужик зарычал и начал приподниматься.

— Нет… постойте, не…

Взгляд Валика упал на экран.

Скамейка на снимке была пуста. На ней просто никого не было. Кроме газеты. Она лежала там, где секунду назад находилась голова мужика. Зато памятник… насмешливое выражение Ильича превратилось в маску боли. Глаза расширились от ужаса, он застыл в какой-то неестественной позе, а черные руки тянулись к горлу. Ниже, под снимком, появилась мигающая красным дата: 13.07.2019 17:49.