— Это… — начал он.

— Да-да… мы понимаем. Ты не должен оправдываться. Вы согласны, господа?

Люди вокруг стола медленно закивали. Они словно боялись лишний раз сделать неосторожное движение.

— Я могу отдать его вам. Вот, держите! — И Валик сделал шаг к столу.

Сидящие за ним люди снова заметно напряглись.

— Нет, стой! — Гаранин в третий раз вытянул руку. — Не надо. Об этом нет и речи. Это твое имущество, и мы на него не претендуем.

Валик остановился.

— Тогда чего же вы хотите?

Он посмотрел на часы. Было уже половина пятого утра. В семь отец будет вставать на работу.

— Мы хотим продолжить эти исследования. Мы уверены, что они принесут пользу всему миру и человечеству. Но… — он задумался и оглядел гостей. — Нельзя, чтобы такая перспективная разработка попала в грязные руки. Сам понимаешь, что может случиться.

Валик понятия не имел, что именно может случиться, но на всякий случай кивнул.

— У тебя никто не спрашивал про эту программу? Может быть, интересовался — как получается, что ты так быстро оказываешься на месте… м-м… происшествия? Как тебе удается помогать людям, словно ты какой-то Бэтмен? Смотрел «Бэтмена»? Или нет, «Человек-паук» гораздо лучше! — Мужчина торжествующе вскинул руки, и Валик понял, что тот изображает героя Тоби Магуайра в момент выпуска паутины.

Выглядело нелепо. «Видимо, они считают меня за дурачка. Что ж, это только на руку», — подумал он.

— Да, конечно смотрел, — вяло ответил Валик. Ему внезапно захотелось спать. — Но я не думал, что это похоже, если честно. Я вообще не задумывался над сравнениями. И у меня никогда никто не спрашивал, как так получается. Вообще никто об этом не знает.

Тут он, конечно, соврал. Как минимум Олег и Света знают точно, отец Куроносова о чем-то догадывается…

— Вот и хорошо, — вырвалось у женщины, чье лицо было скрыто под маской.

— Да, это хорошо, — словно бы в раздумьях подтвердил ведущий этого действа. — Потому что иначе нам пришлось бы принять меры, чтобы свидетели не могли распространить информацию.

Валик похолодел.

— К… какие меры?

— Поговорить, убедить, что такие сведения должны быть строго конфиденциальными. Иначе наши враги очень быстро найдут этих людей и заставят их заговорить. Но… раз ты никому не говорил, то и беспокоиться не о чем.

— Никому, — подтвердил Валик, стараясь, чтобы его голос звучал как можно тверже.

В его голове закипал страх. Пульс участился. Он понимал, что влип.

— А теперь — самое главное.

Мужчина оглядел сидевших вокруг стола.

Валик сжался. У него было ощущение, что он сию секунду лишится чувств. И все же он продолжал стоять, стараясь не выдать своего состояния.