Тейдан лица Эфрона не видел, зато отчетливо чувствовал уровень его негодования. Невольно вспомнились собственные первые поездки на другие планеты. Удивительные представители различных форм жизни, необычная архитектура, непривычная еда… Глаза разбегались от разнообразия. Любой, даже старец, восхищался при виде иных миров. Любой, но не Кир, готовый рвать и метать. Причем всем на своем пути.
— В Чьих Жилах — Исток! В Чьих Жилах — Исток! — к спускающемуся юноше на всех парах мчалась молодая женщина. Ее лицо практически полностью скрывала белоснежная керамическая маска. Служанка придерживала края кремовой юбки, все равно волочащейся по земле. Она сложила ладони у солнечного сплетения, опускаясь на колени.
— Где же Вы пропадали?! Чья Милость — Баланс безутешна! — надрывно запричитала та.
«А вот и ответ, почему же за нами не пришла охрана… Полагаю, я похож на принца. Ну и обращения у них, конечно, — Кир медленно натянул улыбку, не выражающую ни толики искренности. — А меня точно похитили? Или мне повстречался Грузовик-сан, и я иссекайнулся в какую-то тупую манхву про дворцовые интриги? Спасибо, хоть не «Сын Неба»[1], я бы свихнулся…»
— Я пропадал там, где мне было нужно, — ответил Кир, не повысив голос. Ровно и четко. Только слегка наклонил голову, и светлые волосы упали на лоб. — А тебе не обязательно знать подробности… Или обязательно?
Служанка склонилась еще сильнее.
— Я не смею спрашивать, В Чьих Жилах — Исток.
— Вот и хорошо. Тогда не задавай лишних вопросов, они мне настроение портят. А плохое настроение, знаешь ли, ни к чему хорошему не приводит, — он выдохнул с долей усталости. — Проводи меня в покои и прикажи остальным слугам не беспокоить. Я никого не желаю видеть, слышать и вообще знать об их существовании до завтрашнего утра.
— С-слушаюсь…
— Эти двое, — Кир кивнул на притихших друзей, не оборачиваясь, — мой личный охранник и служанка. Предоставить им лучшие комнаты.
Стелла стиснула челюсть так, что зубы скрипнули. Так бы и высказала все, что о нем думает! Пришлось стойко молчать и подыгрывать до выяснения обстоятельств. Выдавать себя за члена правящей семьи — это верх наглости и безрассудства. Если в скором времени вернется настоящий наследник, их всех отправят в тюрьму. Или хуже.
Служанка беспрекословно повела господина внутрь Акрополя. Они поднялись по огромной широкой лестнице из белого камня, сияющего при каждом шаге, словно внутри застыли тысячи крошечных звезд. По обе стороны раскинулись низкие перила, украшенные гранеными ромбами, которые медленно прокручивались в полной невесомости, переливаясь всеми оттенками белого и фиолетового.