Человек в маске выбросил ладонь.

Копьё вырвалось из стены и вернулось к хозяину по широкой дуге, едва не порезав мне спину. Я пригнулся. Острие прошло над плечом, оставив на защитной Ци длинную холодную борозду.

Он не сказал ни слова.

Возможно, маска скрывала особенно глупое лицо. Возможно, у бело-синих имелся приказ уничтожать всех неизвестных. На итог это уже не влияло.

Я дал ему возможность остановиться.

Он решил потратить её на третий удар.

Копьё разделилось в воздухе на девять световых образов. Они разошлись веером, закрывая пространство между руинами. Настоящее оружие пряталось среди проекций. Даже духовное восприятие различало их с трудом: каждый образ нёс часть ауры владельца и отзывался одинаковым холодом.

Неплохая техника.

Я отступил к упавшей колонне и поднял обе руки.

Кристаллизация Духа отозвалась знакомым холодом внутри сознания. Над плечами возникли двенадцать полупрозрачных стрел. За годы практики мне больше не приходилось создавать каждую отдельно. Они рождались из одной структуры, а затем расходились самостоятельными потоками, подчиняясь отдельным мыслям.

Девять копий ударили.

Двенадцать стрел встретили их.

Произошел мощнейший взрыв энергии. Семь образов копья рассыпались. Восьмой отвёл две стрелы и исчез. Настоящее оружие пробило третью, изменило направление и полетело мне в грудь.

Я позволил ему приблизиться.

В последний момент одна из оставшихся стрел ударила в древко сбоку. Копьё качнулось, прошло вдоль рёбер и распороло одежду, не достав до кожи.

Остальные сгустки обогнули оружие и устремились к противнику.

Человек в маске скрестил руки. Перед ним возник овальный щит из плотного льда. Первые три стрелы разбились. Четвёртая оставила трещину. Пятая прошла внутрь и заставила его голову дёрнуться.

Кристаллизация Духа поражала сознание сильнее плоти. Удар оказался недостаточным, чтобы вывести культиватора четырнадцатого уровня из боя, зато на один короткий вдох его восприятие потеряло ясность.

Мне хватило.

Призрачный Шаг сломал расстояние.

Я оказался перед ним в тот момент, когда ледяной щит начал распадаться. Он почувствовал опасность и потянулся за копьём. Оружие уже возвращалось, но находилось слишком далеко.

Моя ладонь легла ему на живот.

Третий этап Длани Небес позволял соединять технику со стихиями. Сейчас мне не требовались огонь, вода или тяжесть земли. Я собрал чистую Ци в узкий направленный удар и выпустил её внутрь.

Защитный слой на одежде вспыхнул.

И погас.

Сила прошла сквозь мышцы и ударила точно в нижний даньтянь.

Раздался звук, похожий на хруст тонкого стекла.