Сами техники «Скрытого Демонического Дыхания» были простыми.

Первый этап требовал всего лишь научиться изменять ритм собственной Ци, смешивать её с дыханием и рассеивать внешнее проявление культивации. Освоить его оказалось несложно. Мне потребовалось время только потому, что тогда я не имел опыта, хорошего наставника и привычки доверять трактатам, в названии которых присутствовало слово «демонический».

Второй этап был сложнее.

Подготовить тело.

Создать связующую печать.

Разделить поток сознания.

Закрепить его в пустом сосуде.

Скрыть соединение первым этапом техники.

Последовательность была настолько короткой и понятной, что её можно было запомнить после двух прочтений. Настоящая сложность заключалась в условиях.

Нужно было найти живое тело, из которого исчезла душа, но которое ещё не успело умереть. Тело достаточно сильное, чтобы выдержать вторжение чужой воли. Затем требовались редкие материалы, способные сохранить плоть, закрепить сознание и не позволить двум сосудам оттолкнуть друг друга в момент соединения.

Однако, когда я начал воплощать технику, понял, что сама она тоже далеко не так проста.

Но времени на сомнения уже не было. Оставалась только надежда, что я с первого раза сделаю все правильно.

Мне за одну ночь досталось и тело, и материалы.

Правда, тело находилось в шаге от смерти. Материалы принёс человек, которого я только что лишил души. А сам я мог умереть раньше, чем закончу первую связующую печать.

Впрочем, везение никогда не обещало быть удобным.

— Не такое второе тело я себе представлял, — пробормотал я, переворачивая Ли Си на спину. — Даже настоящее имя твоё не знаю.

Красные глаза оставались открытыми. Я провёл ладонью по векам, закрывая их.

Для себя я продолжал называть его Ли Си, хотя теперь это выглядело ещё нелепее. Я присвоил незнакомцу случайное имя, убил его душу, а затем собирался носить его лицо и отзыватьcя на выдуманное мною же имя, если обстоятельства заставят.

Наверное, где-то в этом должна была находиться мораль.

Мне было слишком больно, чтобы её искать.

Я опустил руку в пространственный мешочек.

Пальцы почти не слушались. Несколько раз я хватал не тот флакон, ронял его обратно и начинал заново. Перед глазами темнело. Кровь из внутренних повреждений уже наполняла лёгкие горьким металлическим привкусом, а сердце билось неровно, будто само решало, сколько ещё усилий стоит потратить на своего владельца.

Наконец я достал нужные материалы.

Кристалл Каменного Ящера.

Сосуд с густым древесным соком, в котором переплетались зелёные нити Ци.

Небольшой нефритовый флакон с кровью Камнеспинного медведя.