— Незнакомец? — Паника застревает в горле, когда он не отвечает. Иногда он игнорирует меня, но эта тишина совсем другая. Он не игнорирует меня. Он не слышит меня. Я абсолютно одна, отрезанная от всего, что находится за пределами этих руин, и пока солнце мчится по небу, мое время несется вместе с ним. Я перепрыгиваю через очередную тень, в то время как страх царапает мне горло. День угасает, и я не знаю, где искать. Время здесь ведет себя неестественно. Солнце находится дальше, чем должно быть, и его предупреждение обрушивается на меня вдесятеро сильнее. Я удивлялась, как столько людей могли потерять свою свободу в этих стенах, но теперь я понимаю. Время не подчиняется никаким законам в этом храме. Его хозяин — зло, которое подбирается все ближе и ближе.

Я хочу бежать, мчаться сквозь руины в поисках его костей, но тревога не может украсть мой контроль. Я не могу поддаться безумию. Я должна быть умной и действовать осознанно, поэтому я закрываю глаза. Я представляю его лицо, его точеный подбородок, его карие радужки с золотистыми крапинками. Моя память вглядывается в них, концентрируется на них и умоляет их вести меня.

— Я здесь, — шепчу я. — Я пришла за тобой, как и обещала. Направь мои стопы.

Я замираю на долгий миг, но ничего не чувствую. Зло изолировало мою душу, скрыв от меня все, кроме вида солнца, скользящего все ниже сквозь деревья. Скользящего, скользящего, скользящего.

Я двигаюсь по разрушенным коридорам, пригибаюсь под рухнувшими колоннами и карабкаюсь по выступающим валунам, но все кости выглядят одинаково. Все гниющие трупы похожи друг на друга. Я никогда его не найду. Насколько мне известно, я уже сотню раз проходила мимо его конечностей и даже не заметила…

Я вскрикиваю, когда земля уходит из-под ног, и падаю на колени с болезненным хрустом костей — как моих собственных, так и мертвых. Моя нога проваливается в отверстие, но, к счастью, ступа приземляется на освещенный солнцем участок. Хотя всего один дюйм влево. Один сантиметр вправо, и она коснулась бы теней, заполняющих эту новую дыру.

Я прижимаю руку ко рту и сижу, застыв от страха, пока невидимая нить тянет меня за грудь. Мое сердце падает, как потрепанный корабль в шторм. Я знаю, где он.

Я осторожно вытаскиваю ногу и заглядываю внутрь проема. Сначала я не заметила, но обрушение здесь сильнее, чем в остальной части храма. Лозы, вплетенные в руины, отсутствуют, как будто этот участок недолго подвергался воздействию стихии. Мое сердце падает еще ниже. Именно здесь они предали его забвению. Они поместили его в самую низкую часть руин, а затем обрушили камни сверху. Единственный способ вернуть то, что они спрятали — это спуститься в тени.