В момент зарождения человечества боги отправились на Землю, чтобы жить среди своих творений. Легенда гласит, что, когда их ноги впервые коснулись земли, та расцвела благословением, и с тех пор Сент оставался столицей королевства, главным священным городом. В каждом жилище по всему континент, от величайших городов до мельчайших деревень, есть святилища божеств, но именно в Сенте находятся единственные храмы, в которых обитают боги. Некоторые храмы огромны, их последователи образуют целые коммуны, в то время как другие настолько малы, что за алтарем ухаживает всего один жрец.
Сато, богиня урожая, земледелия и скотоводства, обладает самым многочисленным культом. Ее послушницы отвергают все богатства и внешние связи, когда ступают на ее поля. Они остаются под ее покровительством до самой смерти, многие создают новые семьи, и их дети часто посвящают свою жизнь и судьбу ее заботе. Некоторые предпочитают покинуть ее поля по достижении двадцати одного года, а другие связывают свое будущее с другими богами, но Сато не ревнива. Ее последователи никогда не голодают, а те, кто уходит, уходят с ее благословением. Ее послушники живут полностью за счет земли, ибо Сато добра, справедлива и любяща, а ее урожай всегда изобилен. Вот почему Сент веками не знал голода.
Валка, бог войны, — еще одно божество, чей культ невероятно вероломен и обширен. Солдаты, убийцы, стражники, воины, палачи. Все они склоняются перед его дисциплиной, обучаясь с подросткового возраста искусству кровопролития. Как бы богохульно это ни звучало, я ненавижу его секту. Я презираю Валку. Именно его руки сломили мой дух и разрушили мою жизнь. Я отказываюсь произносить его имя.
В Сенте обитают десятки других божеств. Бог вина. Супружеские бог и богиня любви, чья сила разделена между ними, когда они благословляют все браки, заключенные в их имя. Богиня детей и семьи. Бог погоды. Все священные. Все почитаемы, обожаемы, им служат. За исключением безымянного бога смерти. У него нет храма. Земля, где когда-то стояло его святилище, теперь представляет собой лишь обугленную землю и руины. Ступать на эту выжженную почву запрещено. Хрейнаста уничтожила его алтарь, когда стерла его имя из истории, и, несмотря на столетия, опустошенная земля так и не восстановилась. Она такая же черная и опаленная, как в тот день, когда Чистая стерла ее с лица земли.
За исключением безымянного бога смерти, служить богам, видеть их воочию — высочайшая честь, но мой отец отказывался присягать на верность кому-либо, кроме всемогущей. Хрейнаста, верховная богиня, первая. Ее культ — самый преданный. Девственница правит всеми, так как она осталась единственным первородным божеством после уничтожения Смерти. Когда боги впервые ступили на Землю, она задержалась достаточно долго, чтобы выбрать себе сосуд. Она боялась, что ее добродетель будет испытана, если она станет жить среди людей, поэтому она собрала вокруг себя самых красивых женщин. Она подтвердила их девственность, и, прожив рядом с ними неделю, выбрала одну, чтобы та вместила ее дух. Физическое тело Хрейнасты вернулось в обитель богов, но ее дух остался на земле внутри ее хозяйки. С того рокового дня ее храм взращивает самых прелестных женщин в ожидании ее выбора. Ее послушницы остаются нетронутыми до своего двадцать первого дня рождения. Лишь тогда она может поселиться в них, и пока она обитает в них, они не смеют познать мужские ласки. Если богиня не благословляет их своим духом к тому времени, когда им исполняется тридцать циклов, они становятся жрицами-девственницами, которым поручено воспитывать следующее поколение сосудов. Хрейнаста вселяется в тела и покидает их по своему усмотрению, задерживаясь лишь до тех пор, пока на плоти не появятся первые признаки увядания. Для божества, поклявшегося в чистоте, она одержима молодостью и красотой. Вот почему ее обитель всегда должна быть заполнена потенциальными хозяйками, каждая из которых моложе и прекраснее предыдущей.