Не зря, ох не зря Морок на Лиссу взгляды свои бросал. И ведь подсказывало сердце, что не запросто так, да не прислушался. Дурень! Сейчас-то ясно намерения Морока разгадал. Воспользовался негодяй своей силой, чтоб Лиссу умыкнуть.

— Огневик! — позвал духа. Рванул было Редрик в сторону, туда, где двери в яблоневый сад вели, и только чудом от лезвия клинка уклонился, которое совсем рядом со свистом воздух рассекло. Редрик поспешно руками повел, приказывая огню вспыхнуть, разогнать белесый туман. — Снова ты! — произнес досадливо, Арвира увидев. Тот, оскалившись да лезвие меча перед собой выставив, наступал. Редрик, как морозный узор на лезвии приметил, смекнул, кто к тому причастен. Только сейчас почувствовал, что в зале холодком веет, и это в средине лета. Выходит, и тут без Метелицы не обошлось. Обещала отомстить и слово свое сдержала.

— Вот и встретились, — меч воздух рассек, — теперь-то на равных будем. Как тебе такое? А? — выкрикивал Арвир, красуясь с мечом. — Что молчишь? Сказать нечего?

— Мы и до того с тобой на равных были. А ежели позабыл, повторю: не нужна мне сила хозяина вулкана, чтоб тебя одолеть, — отозвался Редрик, Арвира обходя. Кружили теперь с ювелиром напротив друг друга. Тот только знай мечом помахивал, чтоб искры морозные сыпались. — Огневик, не смей! — приказал Редрик, приметив духа, что к Арвиру сзади крался.

Арвир поспешно крутанулся, опустил меч, но дух в сторону отскочил, затрещал недовольно. Меч по полу ударил, а там, где его лезвие коснулось, трещина в камне побежала.

— Да как же так, хозяин, они хозяйку нашу умыкнули, туману напустили, а теперь этот тут мечом размахивает, словно так и надо! — вспыхнул дух.

— За Лютом ступай, глядишь, не успел далеко улететь, — велел Редрик, не отводя от Арвира взгляда.

Огневик кивнул и бросился в туман, что еще осесть не успел. Редрик знал, что Люта дух отыщет. Праздники потому у хозяина вулкана и проводились, что он лишен был силы полета, в отличие от остальных охранителей.

— Что, струсил? — презрительно Арвир бросил. — На помощь зовешь?

— Ты не треплись, храбрец, а ежели хочешь драки — так давай. Некогда мне на тебя время тратить.

— Это ты хорошо сказал, — похвалил Арвир и скакнул вперед.

* * *

Огневик метнулся было в дальний конец зала, откуда самый короткий путь к выходу вел, да наперерез ему ласка Метелицы выскочила, ощерила острые зубы.

— А ну брысь, душегрейка шерстяная! Вот я тебе! — погрозил Огневик кулаком ласке.

Пролетел совсем рядом морозный вихрь, замер у трона.

— Не торопись, дух, побудь с нами, глядишь, и приказ выполнять не придется. Отдохни да посмотри на того, кто скоро хозяином твоим новым станет. — Охранительница снегов в вихре осыпавшихся снежинок возникла.