— Стекляшкам своим это рассказывай, — отозвался Редрик. — Знаю я таких, как ты. Только и мечтаешь о том, как бы силу Огня Изначального получить да пустить ее на потеху своим прихотям.

— По себе судишь? Веселишься ты здесь на славу, я видел. Все видел! — Арвир крутанулся, мечом взмахнул, но Редрик вновь уклонился.

— Да вот что скажу тебе, — продолжал Редрик, словно не слыша, — ежели не уразумел покамест: проклят будешь. Одиночеством. А оно ой как быстро наскучит. Огонь твоим проклятием станет.

— Что-то ты по залу сегодня скакал не больно печальный, — усмехнулся Арвир. — И на проклятого не походил.

— Дурень ты, — качнул головой хозяин вулкана. — Мне-то повезло. Лисса для меня избавлением стала.

— Лисса… — протянул Арвир. — Вот она как себя называть позволила…

— Что она тебе сделала? От ворот поворот дала? На дверь указала? В силе твоей усомнилась? — Редрик хотел Арвира из себя вывести, чтоб уж потерял над собой власть. Ювелир зубы сжал. Только щеки все одно выдавали — налились гневным цветом.

— Не слушай его, Арвир. — Вея рядом в круговороте снежинок возникла. — Он своими речами тебе разум затуманить хочет, потому как боится.

— Знаю, что боится, — сквозь зубы проговорил ювелир, проворачивая меч.

— Неужто я тебя, Вея, так крепко обидел? — спросил хозяин вулкана, стараясь за обоими разом следить.

— Оставь, Редрик, — небрежно качнула головой охранительница снегов, — твои слова меня больше не трогают.

— Видать, крепко.

— Считай, как пожелаешь, — отмахнулась Метелица, — мне до того дела нет. Вот только сейчас сполна твоими мучениями насладиться хочу. Арвир, у тебя оружие в руках, напои уже его кровью хозяина вулкана!

— А это запросто, — отозвался ювелир, делая наконец резкий выпад.

— Надоели вы мне оба, — поморщился Редрик, пригнулся, налетел на Арвира, проскочил под ударом меча, выкрутил ювелиру руку так, что треск раздался. Тот от боли заорал и меч выпустил. Упала железка смертоносная на пол со звяканьем. Рассыпался целый ворох снежных игл.

Редрик Арвира на пол повалил, ударил раз, другой, третий. Брызнула алая кровь. Арвир извернулся, по скуле Редрику смазал, но на том его геройство и закончилось. Хозяин вулкана свой пудовый кулак на голову ювелира опустил. Арвир захрипел, а потом затих.

Редрик видел, что дышит покамест, да только бесчувственного добивать не в его натуре. Поднялся хозяин вулкана, тяжело дыша, утер кровь с лица, к Вее обернулся. Та собиралась в вихре снежном испариться, да только Редрик так зол был, что пламя вкруг Метелицы вмиг занялось.

Ахнула удивленно охранительница снегов. Вновь и вновь пыталась из кольца огненного выбраться, металась по краю огня, как загнанная волчица, да только пламенные змеи пуще прежнего вверх взвивались, не пускали Вею, жалили колючими языками.