Я засмеялась, забрала у него дочь, уткнулась носом в её тёплую шею и вдруг отчётливо поняла: вот что держит меня здесь. Не привычка. Не страх. Не деньги. Не дети по отдельности даже. А совокупность того, что мы всё-таки сумели отвоевать у собственного идиотизма.

Позже, когда дети уснули, я долго сидела на кухне и думала, стоит ли рассказывать Демиду про Волина. Не потому, что была обязана отчитываться. А потому, что недосказанность после нашей истории пахла уже слишком узнаваемо. Я не хотела становиться женщиной, которая начинает прятать переписки, интонации и мелкие странности просто потому, что «ничего же не происходит». Очень многие трагедии начинаются именно с этого невинного «ничего».

Он вошёл тихо. Налил воды. Посмотрел на меня.

— Ты где-то далеко.

— Да.

— На объекте?

— Нет. В голове.

Он сел напротив. Не торопил. И вот за это я его сейчас особенно ценила: за новую способность не ломать паузу коленом.

— Мне, кажется, начал нравиться один опасный вид внимания, — сказала я наконец.

Он не вздрогнул. Только взгляд стал более собранным.

— Расскажи.

И я рассказала.

Про Волина. Про его манеру говорить. Про тон. Про то, что мне приятно, когда со мной разговаривают как с умной. Про то, что меня это не радует, а злит. Про то, что я не собираюсь делать из этого драму, но и врать не хочу.

Когда закончила, на кухне стало тихо.

Демид долго смотрел на свои руки, потом поднял глаза.

— Спасибо, что сказала.

— Я не хочу жить так, как жила ты... то есть я, — поправилась я и нервно усмехнулась. — Боже, отличная фраза. Короче, я не хочу начинать с молчания.

— И не начинай.

— Ты не будешь беситься?

— Буду.

— Очень зрело.

— Но не на тебя.

Я смотрела на него и понимала: вот она, новая территория брака. Где самое сложное — не отсутствие искушений. Самое сложное — способность говорить о них до того, как они станут ложью.

И если мы научимся этому, у нас, возможно, действительно есть шанс.

Глава 20

Глава 20

Глава 20

Демид

Нет зрелища более неприятного для мужского самолюбия, чем собственная жена, честно рассказывающая тебе о том, что другой мужчина видит в ней то, что ты сам когда-то перестал замечать. Даже если рассказывает она не из восторга, а из зрелости. Даже если между ними ничего не произошло. Даже если именно эта честность и есть то, за что ты должен быть благодарен.

Благодарен я был.

Но ещё я, конечно, внутренне хотел сломать Андрею Волину челюсть. В рамках цивилизованного правового поля. Мысленно. Пока.

Когда Алиса сказала: «Мне приятно, что со мной говорят как с умной», — во мне что-то неприятно дёрнулось. Потому что в этой фразе не было предательства. В ней было обвинение прошлому. Моему прошлому. Да, я всегда знал, что Алиса умная. Конечно. Разве мог я выбрать другую? Но знать и ежедневно давать человеку это чувствовать — не одно и то же. Я слишком часто сворачивал её в роль. Слишком редко восхищался вслух. Слишком удобно пользовался тем, что ей не нужно было объяснять с полуслова. А потом удивился, что женщину, которую долго не видят полностью, начинает греть чужой точный взгляд.