Повезло мне, что дочка кузнеца была вполне себе средневековой дамой и о том, что «лишний вес — это же ужас-ужас!», не подозревала. Впрочем, её вес был совсем нелишним — мышечная масса критически важна для подвижности в тяжёлых доспехах. Я с полсотни шрамов с её кожи свёл — а что было бы, если от части ударов она не могла бы уворачиваться? Стоило так же учитывать, что девушка была повыше меня ростом и с детства привыкла махать кузнечным молотом — потому и раньше не казаласьтрепетной ланью .

К счастью, мясо на монастырских харчах и под присмотром взрастивших не одно поколение Светлых Рыцарей наставников наросло как надо. Это раньше из-за слишком широких плечей девушку можно было перепутать с парнем — если одеть соответствующе. Теперь же… Крутые бёдра могли заставить греческую мраморную статую позеленеть от зависти, и про задницу я уже говорил. Сверху тоже всё стало просто прекрасно, отчего фигура Маши приобрела законченную гармоничность…

Правда, гармоничность — гармоничностью, а подковы Светлый Рыцарь могла теперь на раз-два гнуть! Не пальцами, к счастью, двумя руками, но… Да и полуторник в её руках ласточкой порхал. И судя по кое-каким слухам, с кулака в морду прописать за комплимент или там косой взгляд леди-рыцарь могла получше иного задиры-мужика. Ничего удивительного, что со мной ей захотелось почувствовать себя слабой и хрупкой женщиной. Н-да, пришлось постараться. Особенно вчера, ага. Но, как вы, наверное, уже догадались, я был не против. Совсем не против.

* * *

— Проводишь меня до казармы? — вполголоса спросила Маша.

— Полчаса у меня точно в запасе есть, — я погладил грустно глядящую на меня Милку по морде, потом забрал у конюха повод своей лошади. — А если что — не переломится Ромар, подождёт.

Трактирный служка ещё сильнее выпучил глаза: штабная крепость на третьей линии только казалась огромной, а так — деревня деревней. Все про всех всё знают — и особенно на слуху фигуры калибра замкома тылового штаба. Или, например, такие как лейтенант Арн: звание, вроде бы, невысокое, но ведь он сынсамого ! И вполне, говорят, папеньки достоин… тьфу. Вот уж последнее, чего я от своей здешней жизни хотел — обраститакой славой. Г-герой, мать его!

— Как только обживусь на новом месте — сразу же попробую наладить связь, — посулил я девушке, когда мы бок-о-бок выехали со двора. Вообще по крепости запрещалось передвигаться верхом кому попало, но у моего статуса были и положительные стороны.

— Письма — это гораздо лучше, чем ничего, — через силу улыбнулась рыцарь.

— Два года, — в очередной раз пообещал я ей. — Стажировка закончится — и я сразу приеду к тебе.