— Хвостик заправляй налево. Традиция! А если на глубине ловим, то хвост рачка направо и приплюснуть, — разъяснила профессор, занимаясь своей снастью.
— Понятненько, — Катрин уложила перемет, покосилась на младшую дочь — малая посапывала, лежа животом на «банке» и крепко сжимая изжеванное щупальце вяленого осьминога.
Все как положено: курортное солнце, шелест пальм на берегу, легкое волнение волн синей лагуны, блаженная тишина утренних тропиков, сомнительные лакомства… Ну, тишина короткая — в аудитории идет первая «пара», Фло читает курс «Эпохи и этикеты». Средне-старшие дети тоже слушают, им полезно. Долинная осень нынче где-то далеко, листопад иссякает, дозор с перевала уже сняли… Тьфу, мысли от сегодняшнего текущее-лодочного бытия несколько отстают. Четвертый день на Лагуне, а мысли еще дома…
— Не отвлекайся, — возмутилась профессор Лоуд, движениями тяжелых весел продвигая шаланду чуть в сторону. — Времени в обрез, надо хоть на жареху надергать. Вот тут расщелинка — самое оно.
— Ловим, — Катрин булькнула грузилом.
Времени действительно было маловато — второй «парой» значилась «Рукопашка» и читала лекцию лично Леди-с-Медвежьей. Хотя, по правде говоря, за Леди оставалась теоретическая часть, спарринги расставляла уже Динка — курсанты были толковы, но легковаты, даже после бросков Рича катились как кегли. Хорошо получалось у Гр-Гр, но у него был стиль боя уникальный, воспроизведению практически не поддающийся. Это как у Кэти — бой почти и не бой, а мягкое уничтожение противника. Видят боги, всякие шаолиньские монахи со своим куцым набором «обезьяньих» и «цапельных» стилей грустно в сторонке топчутся.
— Шмондец, что ж такая мелкая?! — возмутилась профессор, уже выдергивая первую черноперку.
У Катрин тоже клюнуло. Негромко переговариваясь, бросали снятую рыбку в пожарное ведро. Шаланду неспешно качали волны, Агатка безмятежно спала, изредка тиская-проверяя своего осьминога.
— Нужно мне расширять преподавательский состав, — заявила Лоуд, поглядывая в сторону университетских тростниковых навесов. — А то вообще никакого продыху в процессе. А ведь еще отчетность!
— Лекции ректора ничто не заменит, — заверила Катрин.
Помолчали, клевало охотно, профессор предположила что «удачно над дохлятиной встали». На дальнем «хозяйственном» островке заревел осел, и гостья вспомнила былое. Понятно, осел уже был другой — увы, ослиный век недолог, давно уж ушел к своим богам Титан-II, на островах трудятся его праправнуки. Имелись на Лагуне проблемы с былым бурным ростом поголовья, консультировался университетский хозяйственный отдел с материковыми животноводами, одно время экспортировали ослов на континент, потом как-то устаканилось.