Катрин посмотрела на облезлое пожарное ведро и проворчала:
— Знаешь, а та шуточка с бидонами была жестковата. Мы и так чуть не сдохли.
— Это кто с бидонами шутил? — удивилась профессор.
Злопамятная гостья не замедлила напомнить, и Лоуд возмутилась:
— Как ты можешь?! Старого боевого товарища, ученого, всецело преданного идеалам гуманизма и межвидового равноправия, подозревать в этаких злоумыслиях?! Это вообще шмондец що такое! Я в тех местах четырежды проходила и каждый раз пробег занимал разное время. А если бы вы от ловушки три полноценных дня тащились или вообще в песках заплутали?! С жука какой спрос, а я бы потом маялась и страдала тяжкими раскаяниями.
Катрин согласилась, что такое раскаянье никому не нужно, поговорили о территории, на котором храма Анубиса давно уж не было, а вот неоднозначные геофизические свойства сохранялись. Подобные феномены интересовали научно-специальные службы Эльдорадо, поскольку возможность Большой Эвакуации маячила в перспективе (пусть и неопределенной).
… — Необходимо изучать, изучать, и изучать! Но где взять кадры?! Мы дарки самоотверженные, но физика это вам не полет на Марс, тут простыми экспериментами не взять, нужны научные обоснования и прочая ерунда. Подумываю об открытии физико-математического факультета, но кто будет преподавать? У меня все кругом практики-экспериментаторы. О сути этих загадочных геофизических районов даже Анубис не знал, а уж у него-то какой рабочий стаж был… — профессор закручинилась.
— А ты знаешь, куда он сам делся?
— Естественно знаю. Отпуск взял. Пару раз навещала, подарила «Британнику»[1], картинки понравились, очень смеялся.
— Он же вполне образованный, к нему разные люди уходили, языки наверняка знает, — удивилась Катрин.
— Нет, корейский язык он не знает, а другого издания у меня под рукой не оказалось, — пояснила профессор. — В общем, бог отдыхает, если приспичит, можно позвать, но по мелочам беспокоить неудобно. Анубис по старой памяти и там на полставки души принимает, обжился, попривык, экология и малолюдность нравится. Уровень грешности удовлетворительный, не то что там, у вас. Но вообще-то очень интересные в те наполеоновские времена встречались персонажи. И войны были какие-то спокойные, пусть с «бабахами», но без дальнобойности и газов. Я нынче всегда ношу с собой противогаз, а его натяни, иллюминаторы постоянно на нос съезжают. Размер у меня редкий.
Катрин согласилась: насчет газов, дальнобойности и былых интересных людей профессор была кругом права. О судьбах коллег и знакомых археологической экспедиции известно было немного, но вполне достаточно.