Речь шла о гораздо большем, чем она, я или наши друзья. На кону стояло человечество. Винни поправил очки на переносице.
— Мы взяли сумки для всего, что может нам там попасться?
Его тёмные глаза скользнули по полу, пока не нашли небольшую стопку сумок.
— А, вот они.
Роуэн подошёл следом и поднял одну.
Идея взять их принадлежала Винни. Как всегда, блестящая.
Он справедливо заметил, что всё, что может оказаться полезным, стоит собрать. Этому его научили занятия по выживанию у Некане. Большая часть курса была посвящена разведке и сбору информации о противнике. Алани ходила на эти занятия вместе с ним и так же настойчиво поддерживала эту идею.
Рыжевато-каштановые волосы Роуэна вспыхнули в тусклом свете, когда он заговорил:
— Когда вернёмся, надо снова подняться на крышу. Здесь внизу такая тоска. Мне понадобится немного солнца, чтобы выжечь из носа эту плесень.
Для пущей убедительности он замахал руками перед своим лицом.
Винни кивнул и пробормотал:
— Да. Когда вернёмся, надо будет отпраздновать.
— Я бы ещё не отказалась прихватить булочек, — весело защебетала Алани. — Столовая как раз по пути наверх, так что можем заглянуть туда по дороге. Не могу дождаться экзамена второго семестра. Хочу уже покончить с ним.
Она скрестила руки на груди так, будто её это совершенно не пугало.
Алани всегда думала о еде. Она постоянно таскала перекусы из кухонь. Несколько недель назад главный повар даже делал объявление о воре, который обчищает кладовые.
— А я могу, — возразил Роуэн, прислонившись к стене и сцепив руки за головой. — Преподаватели говорят так, будто мы все там сдохнем. Звучит не особо обнадёживающе.
Винни тяжело выдохнул.
— Это не просто экзамен. Тех, кто провалится, либо отправят воевать на передовую у Китов Тау, либо прикончат здесь.
Роуэн шумно сглотнул.
— Всё происходит слишком быстро… А что, если кто-то из нас не сдаст второй экзамен?
Он помрачнел.
При мысли о том, что кто-то из них может умереть, я крепко стиснул челюсть.
— Скорее всего, не сдохнешь, — хриплый голос Тамарис прокатился по лестнице, возвещая о её появлении.
Мы все подняли головы, когда она начала спускаться к нам.
Тамарис приносила с собой драку везде, куда бы ни пришла.
— О, привет, Тамарис, — закатил глаза Роуэн.
На ступень позади неё шли Эйрвин и Корвус, хотя ростом она была не ниже их.
— Я видела, как лениво ты тренируешься, — проворчала она.
Роуэн скрестил руки.
— Не все из нас такие сильные, как остальные. Зачем вообще стараться? Мы и так знаем, чем всё закончится.
Его мрачные слова ударили меня прямо в грудь.
Я шагнул к нему, вцепился в ворот рубашки и резко дёрнул вверх, почти оторвав его от пола.