Петр проскакал вдоль первого ряда войск, все ближе и ближе к ним. Мия не отводила от него глаз, думая о том, увидит ли она его снова.
Но, доскакав до края строя, Петр не остановился. Он начал приближаться к толпе зевак, и тут Мия с ужасом поняла, что он скачет прямо на них. Даня тоже это заметил.
Его сильная рука обхватила ее за плечо и задвинула за его спину.
Петр и правда остановился около них, спешился. Земля громко чавкнула под его сапогами. Каким-то образом теперь он смотрелся еще выше, чем на коне.
Смотрел он неотрывно на Даню, с нескрываемым любопытством. За его спиной как будто сами собой появились Лефорт и Алексей.
Петр обернулся на них через плечо, хмыкнул, покрутил ус.
— А я слышал про вас, — заговорил он. — Даниэль и его сестра Мария?
— Да, ваше царское величество. — Даня склонил голову, и Мия следом сделала тоже самое, едва не попытавшись сделать книксен. Вышло бы очень глупо. Интересно, за такое сразу бы отрубили голову?
Петр подошел ближе, посмотрел на них, как энтомолог на интересное насекомое.
— Знаете, Лефорт, мой милый друг, сказал, что вы тут ненадолго и проблем от вас не будет. Но я не поверил ему.
Мия замерла и сжала руки в кулаки от страха.
— Где это видано! Чтобы по нашей стране гуляли иностранцы без бумаг. — Петр опять обернулся и смотрел только на Александра. — Но потом… Любезный мой друг Алексашка рассказал, как вы помогли навести порядок…
Любезный друг Алексашка? Это что?..
Это Меншиков!
У него, торговца пирожками, не было партнеров в юности, и потом Мия никак не могла сопоставить того важного государственного мужа, изображения которого она помнила из учебников, и этого высокого, слегка нескладного юношу, который был совсем немного ниже самого Петра.
— Хочу узнать про вас больше. После смотра, у Лефорта, будет прием. Жду вас там.
Сказав это, Петр снова запрыгнул на лошадь, пришпорил ее и ринулся прочь.
Даня проследил за ним взглядом, повернулся к Мие.
— Что ж, — она нервно прикусила губу и вздохнула, — с приказом царя не спорят, не так ли?
* * *
*надеюсь, вы простите автору многочисленные допущения и упрощения. Например, слово «трактир» появилось в русском языке лишь в начале XVIII века, хотя, наверное, какой-нибудь иностранец вполне мог его употреблять и раньше
Глава 9
Мие очень хотелось, чтобы Даня убрал у нее сейчас не только слух, но и обоняние.
После приглашения Петра к ним подъехал Лефорт и сказал, что после смотра будет ждать в своем доме. Меншиков неотступно следовал за ним, с хитрецой посматривая на Даню и Мию, и та вспомнила, что вообще-то сначала безродный продавец пирожков служил Лефорту, и благодаря этому познакомился и подружился с Петром.