Мия вспомнила о том худом мужчине, который ехал рядом с Петром на смотре.

— … и потому они знают, что власть будет моя. Что я один способен и буду править. А Софья…

Царевна Софья, та самая, которую несли в портшезе. Именно она была регентом при малолетних братьях, но потом…

Потом был бунт. Сестра не хотела отдавать власть.

— … Софья будет заниматься театром. При моем отце служил Грегори, слышали о нем? Жаль, умер уже. Он ставил нам постановки: мистерии и потешности всякие, очень моему отцу нравилось. Как Грегори не стало, все прекратилось, но вот Софья решила возродить мистерии. Ей помогает ее португалка эта. Видели на смотре. Вся в черном. Давно тут живет, давно грамоту разрешительную получила. В отличие от вас.

Петр говорил без обвинений, опять лишь подначивая их.

Но Даня не успел ответить. К Петру, встав за его спиной, подошел Меншиков, что-то зашептал, указал рукой в направлении дверей в зал.

Мия проследила за этим жестом и увидела, что там, на пороге, стоит Брюс. Он сжимал в руках тубус с бумагами. Заметив Мию и Даню, он резко замер, нахмурился, а в глазах его появился недобрый блеск.

— Алексашка, так ты скажи ему, чтобы подошел и доложил. Там срочное? Там важное? — Петр переводил взгляд с Меншикова на стоящего в дверях Брюса.

Меншиков кивнул, отошел от них к Брюсу, что-то у него спросил. Тот яростно замотал головой, настороженно смотря при этом на Мию и Даню.

— Не срочное, но говорить хочет один на один. — Меншиков вернулся к ним.

— Ну раз один на один, то пусть ловит меня, — хохотнул Петр, делая глоток, — я беседую с друзьями.

Меншиков отошел от них. Взгляд Брюса стал совсем яростным.

— Все хотят со мной беседовать, — вздохнул Петр, не глядя теперь в сторону Брюса. — Да где же время найти? Я стараюсь. Но надо ведь и отдыхать!

Брюс меж тем резко развернулся и вылетел из зала. Даня проводил его задумчивым взглядом.

— А что же он хотел? Это же Яков Брюс? — спросил он как бы невзначай.

Петр пожал плечами.

— Да, это молодой Брюс. Не знаком с ним, но он меня искал, откуда же мне знать зачем. Раз надо ему, пусть ищет меня дальше. И больше не будем о делах наших! Расскажи мне, друг мой Даниэль, что слышал ты об английских кораблях?

* * *

— Вот уж не подумала, что ты куришь! — улыбалась Мия, когда они вышли на улицу через несколько часов пира, нескольких туров танца и еще один разговор с Петром, в котором на этот раз приняли участие и Лефорт с Меншиковым.

Они перешли Яузу по деревянному мосту и углубились в тесные улочки слободы. В какой-то момент Мия чуть не упала, поскользнувшись на сырых от вечерней мороси камнях, и Даня подхватил ее, а потом, немного нерешительно, предложил свой локоть.