— Ах с подругами! А почему не на свидание?

Мия смущенно пожала плечами.

— В следующий раз обязательно на свидание! — сказал Родионов и ушел в свою комнатку отдыхать.

Мия покачала головой и посмотрела на пустую кружку.

Свидание…

Что ж, за кофе она по крайней мере точно собиралась зайти.

Она отправила письмо, выключила компьютер, накинула черный кардиган поверх клетчатого платья и вышла на улицу. Через несколько шагов она оказалась на Сретенке и пошла вниз, к Сухаревской.

У нее оставался час до встречи с Ирой и Олей — как раз столько, чтобы успеть выпить кофе и перекусить.

— Мия, это всего лишь кофе.

Это она говорила сама себе всю дорогу.

Она добралась до сквера около Сухаревской, свернула направо и оказалась под неприметной коричневой вывеской.

Кого она обманывала? Это, разумеется, не был «всего лишь кофе».

Слишком липкими становились ее ладони и слишком громко начинало стучать в ушах всякий раз, как она оказывалась здесь.

Мия потянула ручку на себя. Дверь открылась без скрипа. Внутри, под низким потолком, виднелись шесть хаотично расставленных столиков, по четыре стула около каждого. В глубине — стойка с нехитрым набором сэндвичей и выпечки.

К кассе стояла небольшая очередь, и Мия приткнулась в самый конец, радуясь возможности немного справиться с привычным, но неизбежным волнением.

Полгода назад, когда она только-только устроилась к Родионову, она случайно наткнулась на это кафе. Неприметная и отстраненно-обезличенная вывеска — просто «Кофе» — подтолкнула ее к тому, чтобы зайти. По ее опыту, за самыми скучными дверями обычно скрывались самые интересные люди и места.

Чутье не подвело.

Зал тогда, в ее первый визит, был почти пустым, и она сразу подошла к стойке. Бариста стоял у кофемашины, спиной к ней.

— Что закажете? — спросил он, не поворачиваясь. Молодой, но осиплый голос.

— Капучино, пожалуйста. И дополнительную порцию эспрессо. — Она заказала то, что пила всегда.

Кофемашина загудела, а Мия начала наблюдать, как ловко бариста справляется с готовкой, как двигаются его руки, как играют мышцы под рукавами белой рубашки.

— Вот. — Наконец он развернулся.

Взгляд темных, почти черных глаз скользнул по ее лицу, встречаясь с ее глазами, и Мия замерла на несколько мгновений, не в силах разорвать зрительный контакт.

Она быстро вспомнила, что так смотреть неприлично, схватила кофе… и смутилась настолько, что забыла заплатить. Бариста ничего ей не сказал. Опомнилась Мия уже у самой двери. Охнула, покраснела, бегом вернулась к стойке.

И тут уже, пока доставала банковскую карточку, она решилась рассмотреть обладателя черных глаз получше.