— Я прикрою нас отводом глаз, — пообещал Ефим Александрович, отправляя наконец вестника. — Все, Лемана я предупредил. Поедем верхом.
Сам прапорщик с грацией крупного кота запрыгнул в седло и протянул Александре руку. Девушка замешкалась.
— Ставьте ногу на мой сапог и садитесь сзади, — выдал он инструкцию, плавным движением забрасывая “пленницу” за спину.
Саша, в один момент очутившаяся довольно высоко от земли, вцепилась в одежду Медведева, как утопающий — в соломинку.
— Спокойно, мадемуазель, я вас не уроню! — сказал прапорщик, пуская животное в галоп.
Не успела Александра ахнуть, как впереди открылось кольцо, в которое конь прыгнул с ловкостью цирковой лошади. Секунда тошноты и головокружения, и…
— Где мы? — Саша так удивилась, что забыла про страх и выглянула из-за плеча своего визави.
— Магический полигон особой службы, — ответил ей Медведев. — Здесь вы сможете сбросить все, что “навалилось”. Рекомендую начать с хорошего пожара.
— Пожара?
— Идемте! — прапорщик спешился, помог спуститься Александре, потом протянул ей изящную загогулину на черном шнурке: — Ваш щит. У меня такой же. Обычный универсальный, работает только на полигоне.
Саша молча надела загогулину. Медведев довольно хмыкнул и повел ее между странных черных деревьев по хорошо натоптанной тропе куда-то к диким камням, сваленным в беспорядочную груду на берегу небольшого пруда.
— Я запросил для вас закрытый полигон, — сказал он с легкой улыбкой, — здесь вас никто не увидит, не услышит, не помешает. Здесь вы можете делать своей магией что угодно, и самое главное — от ваших действий никто не пострадает!
Саша еще раз огляделась в некоторой рассеянности, а прапорщик решил показать ей пример и шарахнул своей магией по камням. Булыжники весом, наверное, в пару тонн разлетелись в воздухе, как детские мячики. Груда осколков с гудением понеслась к ним и… рухнула к ногам, разбившись на каменную крошку.
— Щит работает, — напомнил Медведев. — Прошу, мадемуазель. Сделайте с этими камнями то, что хотели бы сделать с вашими врагами.
Александра прищурилась, вспоминая все-все презрительные и недоверчивые взгляды, страх умереть с голоду в нищих доходных комнатах и высокомерные взоры чиновников из министерства образования, потом протянула руку и… скрутила груду камней отчаянным желанием выжать из них воду… Вода не потекла, но груда пыли свернулась в бешеный вихрь, плюющийся искрами, раскаленным камнем и почему-то каплями металла.
Медведев восхищенно присвистнул:
— Не хотел бы я стать вашим врагом, мадемуазель! — с поклоном сказал он.