— Цоевыми?

— Да, это фамилия твоей хорошей знакомой. Дзерассы.

— Почему бы вам не спросить их напрямую?

— Бесполезно. Они мне ничего не скажут, потому что знают, что я из КГБ. А вот если бы ты…

Я тут же прервал его.

— Извините, товарищ капитан. Ответ сразу — нет. Вы предлагаете мне шпионить. Это не в моих принципах.

— Подумай, Каменев. Я прошу тебя помочь вместе распутать этот чёртов клубок. Тогда мы найдём и кинжал, и Смирнова, и туристов. Я тебе дружбу предлагаю, без обязательств с твоей стороны.

— Я уже про дружбу ясно высказался. Дружить с вами — себе дороже.

— Ну хорошо. Могу предложить сделку. Ты помогаешь мне поймать туристов, а фактически препятствуешь вывозу очень ценного археологического артефакта из нашей страны. За помощь органам я снимаю с тебя все подозрения и обвинения.

— А в чём меня подозревают?

— Не валяй дурака. Мы твоего Комиссарова прижмём. Если не посадим, то разжалуем в пенсионеры точно. Он уже давно глаза мозолит своими делами с иконами, да на тотализатор он вроде как руку положил.

Его слова меня озадачили.

— Но как вы узнали про тотализатор?

— У тебя есть могучие покровители. Покруче Комиссарова.

Я попытался разузнать, кто это, но на все мои вопросы Джапаридзе лишь усмехался.

— Ты не ответил на моё предложение. Неужели не заинтересовал? Может, тебе и в ралли помочь? Я могу.

Всё это значило, что у Комиссарова уже проблемы.

Я понял, что он продаёт мне воздух.

Скорее всего, Комиссаров под следствием. Исход пока не ясен, его уже не восстановят в должности.

В таком положении Комиссарову не до меня.

— Нет, спасибо. Я как-нибудь сам с ралли разберусь. Я помогу вам не из-за Комиссарова, а потому что сам так решил.

Я не стал углубляться в размышления о том, что считаю, что нельзя давать каждому встречному-поперечному вывозить наши богатства и культурные ценности.

— Ну вот и отлично. Когда сможешь поговорить с Дзерассой? Я могу, например, завтра подкинуть на машине.

— Нет, я сам за рулём. Они с братьями обещали приехать на ралли.

— Это будет поздновато, братья Кундуховы могут уйти. Я бы на твоём месте взял бы барана и съездил завтра к ним на праздник. Тебя там встретят как короля.

— Извиняюсь, не могу без приглашения. До ралли осталось всего три дня. Обещаю, после ралли поговорю с ними.

Джапаридзе отреагировал на удивление спокойно.

— Ну, ралли так ралли.

Мы вышли из палатки наружу. Рядом ни души.

Я повернулся к Джапаридзе, чтобы попрощаться, но тут же увидел, как за его спиной движутся бледно-золотистые огненные шары.

Они плыли цепочкой вдоль горных хребтов, оставляя за собой слабый туманный след.